据《斯坦因线》报道，尼古拉·约基奇连续第二个夏天考虑暂缓续约，这自然引发了关于他在丹佛掘金未来的猜测，尤其是他下个休赛期拥有球员选项。不过，约基奇近期明确表示，他计划留队并在明年夏天敲定合同。“我的想法是明年夏天签约，并在丹佛度过余下的职业生涯，”约基奇说道。
过去几年，明尼苏达森林狼一直是掘金的宿敌。因此，如果掘金失去约基奇，将直接影响到森林狼。是的，森林狼在刚刚过去的季后赛首轮淘汰了掘金，但西部少一个竞争对手，对他们仍有很大的好处。此外，看到死敌失去自己的时代级球星，对森林狼来说也是一件快事。不过，根据约基奇的表态，森林狼恐怕要在可预见的未来面对他留在丹佛的局面。
值得注意的是，约基奇明年夏天签下新合同后，可以在丹佛效力五年（而非四年），并获得交易否决权。因此，这番话并非空头承诺——他有充分的理由等到明年夏天再做决定。在季后赛以及通过交易得到拉梅洛·鲍尔之后，森林狼看起来已经将掘金甩在身后。但无论如何，只要掘金拥有约基奇，就不能被彻底忽视。
同样，尽管掘金一直在削减开支，但他们总有一天会尝试围绕约基奇升级阵容，尤其是在需要新合同的情况下。如果真能如此，掘金仍可能在森林狼争冠道路上构成真正的挑战。人们有理由怀疑，交易来拉梅洛·鲍尔会如何影响森林狼应对掘金前场身高优势的能力。说实话，得到拉梅洛是一笔好操作，而且显然并非针对丹佛。关键在于，长期和短期来看，掘金都可能对明尼苏达构成某种威胁。
坦率地说，在俄克拉荷马城雷霆和圣安东尼奥马刺都已为长期成功做好准备的情况下，明尼苏达最不需要的就是另一个威胁——而约基奇决心留队，恰恰让掘金成为这个威胁。需要明确的是，我仍然认为森林狼强于掘金，但约基奇对丹佛的承诺对森林狼来说绝非好消息。尽管人们可能曾因约基奇可能离开而兴奋，并认为森林狼的夺冠之路会变得更平坦，但他的这番表态确认：明尼苏达依然需要面对掘金。