在勒布朗·詹姆斯告知湖人队他离队决定后，洛杉矶湖人清楚球队不会再与他续约。这正式标志着卢卡·东契奇时代的开启，湖人如今围绕东契奇和奥斯汀·里夫斯重建阵容。詹姆斯进入自由市场后，湖人迅速行动，第一笔大交易是从犹他爵士换来中锋沃克·凯斯勒。据ESPN报道，湖人送出2031年、2033年无保护首轮签以及2028年、2030年首轮互换权，从爵士得到凯斯勒。
在得到凯斯勒后不久，湖人又送走了德安德烈·艾顿。据NBA记者埃文·西德里报道，湖人目前在交易谈判中积极兜售道尔顿·克内克特和贾里德·范德比尔特。“通过艾顿交易获得两个次轮签后，湖人可能立即打包这些资产，换来一名能首发级别的侧翼球员。”
外界猜测克内克特可能成为交易筹码，用来换取掘金中锋约纳斯·瓦兰丘纳斯。埃里克·安德森分析称：“瓦兰能保护凯斯勒，避免他在大交易后赛季初被过度使用。问题在于，这份保护是否值得送出克内克特。如果瓦兰价格较低，湖人应该有兴趣；但如果掘金要价涉及克内克特，湖人应谨慎。”
湖人需要一名经验丰富的内线作为凯斯勒的替补，而瓦兰丘纳斯完美匹配这一角色。他曾是首轮秀，在联盟效力超过十年，职业生涯总薪资已超过1.56亿美元。瓦兰能为湖人提供宝贵经验，并稳定第二阵容。若交易达成，克内克特也将在丹佛迎来全新开始，与尼古拉·约基奇和贾马尔·穆雷搭档，此前他被取消交易前一度被视为联盟顶级新秀之一。