今年自由球员市场热闹非凡，但受限制自由球员的情况相对平静。尽管贾伦·杜伦和佩顿·沃森等球员受到多支球队关注，但合同限制了他们寻找新出路的机会。具体到佩顿·沃森，《The Athletic》记者萨姆·阿米克报道称，掘金计划在NBA冻结期结束后匹配任何针对沃森的报价。然而，消息人士透露，掘金与沃森的经纪人里奇·保罗（Klutch Sports Group）在合同谈判上仍存在分歧，丹佛方面对先签后换这位23岁前锋持开放态度。
这一策略颇为耐人寻味。虽然掘金明确表达了留下这位天赋年轻前锋的意愿，但目前的薪资空间限制了他们的报价。若其他球队提出更高报价——这可能性很大——掘金可以通过送走部分资产来匹配。但从竞争角度考量，这未必符合球队最佳利益。阿米克指出，掘金目前的处理方式与爵士此前对待沃克·凯斯勒的情况非常相似。爵士曾表示希望留下凯斯勒，但最终通过先签后换将其交易至湖人，换回了部分资产。因此，有理由相信掘金可能正在探索通过沃森获取资产的方式。
现阶段有多少球队愿意追求沃森？阿米克报道，目前只有两支球队有能力为沃森提供报价：“虽然不清楚有多少队在追求沃森，但只有篮网和快船拥有足够的薪资空间开出他想要的报价。”消息人士称，快船对沃森表现出了真正兴趣，但他们也在处理本内迪克特·马图林自身的受限制自由球员问题，这使得情况变得复杂。此外，多支球队已表示有意通过先签后换交易得到沃森。
在有意进行先签后换的球队中，快船处于一个特殊位置。他们通过将科怀·伦纳德交易至猛龙，换来了布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克和选秀资产。英格拉姆的到来让快船锋线拥有了明星级球员，这也使得本内迪克特·马图林在队中的角色变得冗余。因此，为了增加阵容灵活性，追求上限更高的佩顿·沃森似乎更具吸引力。快船目前薪资总额为1.363亿美元，距离工资帽还有约2870万美元的空间。考虑到沃森续约合同索要的年薪高达2500万美元，快船完全有能力开出这样的报价。
而若考虑掘金倾向于先签后换，另一种方案浮现：快船可以送出本内迪克特·马图林（先签后换）和选秀补偿（可能包括一个首轮签和一个选秀权互换）来换取沃森。马图林的新合同预计年薪在1500万至1600万美元左右，比沃森要求的薪资低约1000万，加上选秀资产，掘金或许会认为这笔交易有价值。另外，掘金也可以选择只接收选秀资产而不吃进薪资，以缓解当前的薪资压力，从而保留其他关键球员。
阿米克还提到了篮网作为潜在下家，但他们的薪资总额高达1.644亿美元，灵活性不如快船。虽然篮网有资产可以完成与掘金的先签后换交易，但现阶段快船拥有更多的薪资空间来吸收沃森的合同。