索菲·坎宁安本周上半段还因病卧床，甚至不确定自己能否在印第安纳狂热队本赛季最重要的客场之旅中出场。但到了周日晚上的拉斯维加斯，她重新站上了球场。周围的气氛让她感受到了比数据统计更重要的东西。
当记者问及狂热队球迷在每个客场营造的声势时，坎宁安毫不掩饰。“很多球队都说每场比赛都是主场，但我真的相信这一点，”她说，“我认为优游国际拥有WNBA最好的球迷。无论优游国际走到哪里，那都是优游国际的主场。”这并非空谈。周日与卫冕冠军王牌队的较量中，狂热队球迷大量随队远征。在Michelob ULTRA球场，客队一度在前三节建立起两位数领先优势。这种客场氛围已经成为狂热队本赛季的常态——无论比赛在哪个城市举行，球队都能吸引大批球迷。
坎宁安迅速将赞誉转给队友。“所以优游国际只是努力训练，努力打球，优游国际需要在稳定性上做得更好，”她补充道，“球迷们为优游国际全力助威，优游国际也需要为他们打出精彩表现。”这支仍在追求稳定发挥的球队做出了坦诚的承认。这种不稳定性也体现在数据上：进入周日时，狂热队战绩为11胜8负，排名联盟第六。球队在盖恩布里奇球馆主场战绩为8胜4负，但客场只有3胜4负。主客场的差距一直困扰着本赛季，尽管球迷们一如既往地跟随球队征战客场。
坎宁安的复出来得正是时候。她因生病缺席了周二和周三的训练，到周五才进入伤病名单。她开玩笑说自己大部分时间“烂在床上”。凯特琳·克拉克是狂热队进入拉斯维加斯时唯一仍留在伤病名单上的球员。坎宁安本赛季已悄然成为印第安纳最稳定的替补球员之一，场均贡献9.6分、2.6个篮板和1.4次助攻，为需要投射和防守的第二阵容提供了重要支持。她的存在让主教练斯蒂芬妮·怀特在克拉克休息或缺阵时多了一位可靠的得分手。
她的这番言论刚好出现在一段艰难赛程之前。客场挑战王牌队后，印第安纳将前往洛杉矶对阵火花队，随后背靠背对阵水星队，并在7月12日与王牌队再次交手。短时间内连打四个客场，正是考验球队客场表现的试金石。凯特琳·克拉克的持续缺阵让压力进一步加大。没有她，得分重任转移到了凯尔西·米切尔、阿莉娅·波士顿和现在的索菲·坎宁安身上。坎宁安本赛季已经展现出真正的得分爆发力，包括6月对阵多伦多时投中6记三分、砍下24分的表现。
无论比分如何，坎宁安的大前提依然成立：狂热球迷群体已将印第安纳打造成WNBA客场支持度最高的球队之一。这份支持在一个成绩起伏的赛季中从未动摇。坎宁安现在真正要求的是：每晚都能匹配这种客场能量，而不是偶尔灵光一现。如果印第安纳在全明星周末前能改善客场表现，那么这段赛程可能会成为这支热情忠诚的球迷群体推动球队真正冲击季后赛的关键时刻。如果没有，球迷们依然会继续到场助威——但支持与结果之间的落差只会越来越大。接下来会发生什么，只有比赛能给出答案。