纽约尼克斯在今年六月击败圣安东尼奥马刺，以五场比赛结束历史性的季后赛征程，赢得自1973年以来的首个总冠军。但庆祝背后是现实的财务压力。老板詹姆斯·多兰一直坚定要求球队保持在第二土豪线之下，这意味着尼克斯注定要失去冠军阵容中的一些拼图。
最大的损失是替补中锋米切尔·罗宾逊，他在整个职业生涯都效力纽约后，以三年4740万美元的合同转投波士顿凯尔特人。安德烈·德拉蒙德以一年390万美元的合同填补了这个位置。由于这是一份老将底薪合同，其薪资空间仅计为240万美元，这为尼克斯在土豪线下留出了一些喘息空间。
这位32岁的中锋是两届全明星和四届篮板王，上赛季在费城76人出战63场，场均得到6.4分和8.4个篮板。罗宾逊并不想离开纽约，但多兰坚持控制开支，德拉蒙德成为卡尔-安东尼·唐斯身后可靠的替补选择。德拉蒙德的巅峰已过，但他仍然愿意干脏活累活。在上赛季首发出战的25场比赛中，他场均摘下10.3个篮板，并拓展了三分射程，90次出手命中率为35.6%。这种空间能力是罗宾逊从未提供的，应该能与常规赛取得53胜29负并最终夺冠的首发阵容形成良好配合。
唐斯常规赛场均20.1分和11.9个篮板，尼克斯不需要德拉蒙德来得分，只需要他在唐斯休息时抢篮板并保持稳定。薪资数字虽然紧张但尚可管理。计入德拉蒙德240万美元的薪金后，尼克斯距离第二土豪线还有约620万美元的空间。目前球队有12名球员在合同期内，需要在赛季开始前达到至少14人，因此还需填补两个名额。如果最后两笔补强都使用老将底薪，纽约可以轻松维持在第二土豪线以下，避免随之而来的严苛限制。
尼克斯在选秀中通过交易获得次轮签选中了杰克·凯尔和泰勒·尼克尔，并已用性价比合同带回了兰德里·沙梅特和何塞·阿尔瓦拉多。杰伦·布伦森、OG·阿奴诺比、米卡尔·布里奇斯、约什·哈特和唐斯的首发阵容保持不变——对于一支试图卫冕的球队来说，这是最重要的部分。德拉蒙德无法完全替代罗宾逊为球队带来的一切，尤其是在防守端，但一位两届全明星以底薪加盟，能抢板、能拉开空间，在每一块钱都要精打细算的情况下，这已经是最好的选择了。再签下两位老将底薪，尼克斯就能以干净的账本和完整的冠军核心阵容进入十月的训练营。