底特律活塞签下了自由球员约翰·柯林斯，计划让他担任首发大前锋。但如果使用得当，柯林斯的全能属性可以为主帅JB·比克斯塔夫提供更多战术选择。柯林斯在官方注册位置上是前锋/中锋，但随着职业生涯推进，他很少真正被当作中锋使用。
早年在亚特兰大老鹰，球队曾尝试让柯林斯打空间型五号位——当时联盟正流行“小个阵容”。但后来球员身材变得更高大、技术更全面，小个阵容逐渐被“大个阵容”取代，最终催生了那位身高7尺4寸、还能投三分的“外星人”。如今每支球队都在努力提升阵容高度，同时兼顾持球、创造力和投射能力。虽然“小个阵容”这个词不再热门，但各队仍迫切寻找能拉开空间的中锋。
柯林斯近期很少被安排在这个角色上，但活塞有机会重新激活他的这一特点，从而缓解球队在半场进攻中的困境。当然，任何球队都不可能整场比赛使用一位身高偏矮的中锋，否则篮板会被对手完爆。不过柯林斯在同等身材下篮板能力出色——他有过赛季场均10+篮板的表现，生涯场均7.7个。虽然无法长期承担全职中锋的篮板任务，但在特定时段他完全撑得住。
这样一来，活塞就可以在场上摆上更多射手。奥萨尔·汤普森的顶级外线防守能弥补柯林斯护框能力的不足——汤普森可以在对手杀到篮下之前就完成拦截。他既能向上摇摆防守大个子，也能向下换防小个子，还是一名出色的弱侧封盖手，能覆盖大量防守漏洞。凯德·坎宁安同样是优秀的防守者，因此让柯林斯阶段性打中锋不会彻底拖垮活塞，反而能帮助球队解决季后赛中的一大难题。
假设下赛季活塞继续使用杰伦·杜伦首发，那么当杜伦和奥萨尔·汤普森同时在场时，季后赛中他们将面临同样的问题：对手会收缩内线，在坎宁安面前筑起人墙。而随着以赛亚·乔这样的射手加入，再加上适时用柯林斯替代杜伦，活塞应该能更好地应对这一局面。届时坎宁安和汤普森身边可以配置三名射手，从而获得他们在半场进攻中常常缺少的场上空间。
柯林斯是一名非常出色的底角三分射手，能够有效吸引防守者远离篮筐，这会让坎宁安打得更加轻松。当然，把柯林斯当作空间型五号位使用无法持续太长时间，但活塞完全有能力激活他——那种优游国际自从他生涯初期之后就很少见过的用法。