NBA总冠军的彩纸已经清扫干净，选秀大会也已成为过去，自由球员市场成为联盟日程上的最新节点。虽然以往的“宴请季”已不复当年盛况，但戏剧性从不缺席——NBA被称为“永不无聊联盟”自有其道理。随着巨星互换、选秀权流转以及实际签约（这才是自由球员市场的核心），联盟格局再度洗牌。在夏季联赛开打前，球迷们需要学习如何应对这片新天地。如今随着7月6日各笔交易正式生效，尘埃似乎已然落定，是时候看看哪些球队已经完美拼图，哪些仍在努力组装。以下是NBA自由球员市场最大的赢家和输家。
当你能用一名36岁、身背联盟最糟合同之一、处于生涯暮年的球员，换回一位年轻七岁、正值巅峰且刚打出最佳赛季的球员时，这本身就是一场胜利。以保罗·乔治和少量选秀权为代价得到杰伦·布朗，立即将76人推上了东部竞争梯队的前列。抛开分析层面的瑕疵，布朗是一位耐战且高产的全能侧翼，上赛季一度进入MVP讨论，预计将与泰瑞斯·马克西、VJ·埃奇库姆和乔尔·恩比德的核心阵容形成良好搭配。新任76人总经理迈克·甘西还通过签下安芬尼·西蒙斯、迪恩·韦德和阿里尔·胡克波尔蒂，弥补了昆汀·格兰姆斯（转会洛杉矶湖人）和凯利·乌布雷（转会印第安纳步行者）的离去。西蒙斯上赛季替补得分排名联盟第三（至少出战42场），他将以一份超高性价比的合同为费城提供火力。而韦德在季后赛中证明了自己能限制全明星级侧翼，预计将成为76人四核之外的第五位首发。
多伦多猛龙队（以及科怀·伦纳德）方面，总经理鲍比·韦伯斯特和他的管理团队本可以依赖内部成长和连续性，延续上赛季与克利夫兰骑士鏖战七场的势头。没人会对此感到意外。但猛龙决策者选择了“投机”，迎回了那位曾帮助球队闪耀巅峰的球星。以两个首轮签、两个次轮签、布兰登·英格拉姆和格雷迪·迪克为代价，猛龙在伦纳德刚结束一个最佳阵容赛季——或许更重要的是，这是他最健康的赛季之一——之后将其带回。代价不菲，但考虑到健康的伦纳德在几乎所有领域都是英格拉姆的升级版，且被公认为NBA最伟大的季后赛提升者之一，这笔交易显得相当公平。猛龙虽然失去了一位常规赛的“吃局数”球员，但换来了一位能提升季后赛上限的真正王牌，同时保留了核心阵容其他成员。作为回报，伦纳德预计将获得一份丰厚的续约合同，并再度受到加拿大球迷的爱戴，直到他退役——甚至之后也是如此。
尽管猛龙没有太多薪资空间来补强伦纳德、斯科蒂·巴恩斯和科林·穆雷-博伊尔斯的核心组（因此桑德罗·马穆克拉什维利现在成了湖人球员），但他们续约阿利亚·马丁并签下凯尔·安德森已经是不错的选择。马丁在发展联盟中作为双向威胁脱颖而出，本赛季可能会更频繁地踏上NBA赛场。而安德森的瑞士军刀式技能完美契合达科·拉贾科维奇的体系，并且他与伦纳德曾在圣安东尼奥马刺共事四个赛季，彼此熟悉。
无论这位不老传奇下一步去哪里，他仅凭在41岁高龄成为NBA最炙手可热的自由球员之一这一点，就已经为自己增添了又一枚勋章。勒布朗·詹姆斯似乎首次真正对多个下家持开放态度。他的经纪人里奇·保罗表示，这位未来的名人堂成员不会在择队时优先考虑金钱，这为那些此前甚至不敢想象能招募到NBA历史得分王的球队打开了可能性。虽然保罗和詹姆斯似乎已经缩小了名单，但这位球星仍有诸多选择，追求者也众多。他是否会与老对手斯蒂芬·库里联手，上演一场“最后一舞”？还是回归克利夫兰，再次帮助家乡骑士跨越难关？抑或带领一支从未夺冠的球队登上应许之地，比如明尼苏达森林狼？或者一支从未进过总决赛的球队？