据NBA记者马克·斯坦因和杰克·费舍尔报道，洛杉矶湖人正在积极寻求交易一位效力14年的老将中锋，以加强球队前场深度。这位目标球员目前与西部竞争对手仍有合同在身，而对方球队也愿意进行谈判。
在沃克·凯斯勒锁定首发位置、德安德烈·艾顿被交易后替补席出现空缺的情况下，湖人总经理罗布·佩林卡正在努力填补这个在休赛期愈发明显的漏洞。双方存在合作意向，合同截止日期也制造了紧迫感，而这位球员的未来几周前还看似确定，如今却变得充满变数。
斯坦因和费舍尔报道称，丹佛掘金自上赛季结束后就一直在兜售乔纳斯·瓦兰丘纳斯，相关讨论在选秀大会期间升温。掘金曾考虑多种方案，包括将他与第26顺位签打包交易。最终那个选秀权被送往圣安东尼奥马刺，换回了第35顺位签和两个未来次轮选秀权。瓦兰丘纳斯最终留队，但他仍然可以被交易。
报道中最明确的信号是：“湖人的兴趣无疑受到掘金欢迎，自从掘金赛季结束后，瓦兰丘纳斯就一直被放入交易讨论。”这不仅仅是听报价，掘金希望这笔交易能成行。
瓦兰丘纳斯下赛季的合同为到期合同，价值1000万美元，但如果他在7月8日前被裁掉，只有200万美元转为保障。掘金已超过第二奢侈税线，加上马文·巴格利的加盟增加了前场深度，瓦兰丘纳斯的离队变得更加可行。一笔涉及未来次轮选秀权的交易可以相对顺畅地完成。
ESPN的沙姆斯·查拉尼亚此前曾指出，瓦兰丘纳斯、安德烈·德拉蒙德和凯文·卢尼是湖人替补中锋的主要候选。德拉蒙德已经签约卫冕冠军纽约尼克斯，这让湖人在这个经验至关重要的位置上可选择的人选更少。
瓦兰丘纳斯在2025-26赛季为尼古拉·约基奇打替补，出战65场比赛，场均得到8.7分、5.1个篮板和1.2次助攻，投篮命中率58.2%。数据虽然不算亮眼，但他带来了内线对抗、可靠的背身单打能力以及超过1000场的职业生涯经验，这些正是需要支柱的第二阵容所需要的。
他与欧洲的联系曾让回归看起来很有可能。据BasketNews报道，瓦兰丘纳斯已承诺与扎尔吉里斯考纳斯签下一份两年合同，前提是他能从掘金获得买断。但斯坦因和费舍尔指出，这条欧洲道路“突然又变得模糊起来”，这与越来越多NBA球队寻找高大内线的趋势相符。湖人目前是这场对话中最引人注目的名字。