尼克斯拥有令人难以置信的整体实力和阵容深度，但真正让他们登顶的关键，是杰伦·布伦森在关键时刻一锤定音的能力。总决赛第五场，布伦森第四节独得15分，率领尼克斯击败马刺夺得冠军。这种末节爆发对他而言已成常态：上赛季他荣膺年度关键球员，今年季后赛第四节场均砍下9.9分，命中率高达56.2%，三分命中率同样达到56.2%，罚球命中率90.5%。
很少有球队拥有这样的终结者，这也是尼克斯夺冠的重要原因。前尼克斯球星卡梅隆·安东尼认为，猛龙在通过交易得到科怀·伦纳德之后，也拥有了这样一名球员，这让他们对尼克斯的威胁比几天前大了许多。安东尼在播客节目中说道：“你得到了尼克斯领先大多数球队的东西，那就是他们夺冠的原因。我有了一个终结者，就像圣安东尼奥拥有过的那个区别所在。他们没有终结者，优游国际有。杰伦·布伦森就是终结者，所以无论比赛过程中发生什么，我永远不会退出比赛，因为我是终结者，只要比分接近，我就能终结比赛。多伦多现在也拥有了。”
他补充道：“联盟里的球员会告诉你，这是一笔可怕的交易，因为伦纳德加盟并打出他现在的表现，这非常可怕。再说一次，这改变了力量对比。”猛龙无疑希望这一切成真——当然，还要指望伦纳德的健康。
如果猛龙想要最大化利用与伦纳德重聚的机会，他们将不得不面对众多强敌：由杰伦·布朗顶替保罗·乔治位置的全新76人、哈利伯顿回归的步行者、在季后赛淘汰过他们的骑士、以及塔图姆领衔的凯尔特人。除此之外，老鹰上赛季找到了新核心的化学反应；黄蜂仍有一大批年轻天赋；活塞还在围绕康宁汉姆重建；热火刚刚得到扬尼斯·阿德托昆博；魔术或许终于能理顺阵容中的所有天赋。
这仅仅是争夺东部六个直接季后赛名额的球队，而冠军之路上还有尼克斯这头巨兽。作为卫冕冠军，尼克斯核心阵容基本保留，在有人证明能击败他们之前，他们比其他球队高出一个档次。虽然失去了米切尔·罗宾逊，但布伦森、卡尔-安东尼·唐斯、OG·阿奴诺比、米卡尔·布里奇斯和约什·哈特下赛季都仍在合同期内，其中大部分人合同期限更长。