波特兰开拓者在自由球员市场上的时间所剩无几，可供选择的锋线补强目标持续减少。目前，利用非纳税人中产特例签下的最佳人选是洛杉矶湖人前锋八村塁。幸运的是，开拓者得到这位自由球员目标的希望在周六似乎有所增加。NBA内幕记者马克·斯坦和杰克·费舍尔在《斯坦线》报道称，外界越来越预期八村塁将离开湖人。
“与此相应且日益强烈的预期是，自由球员前锋八村塁将与詹姆斯一同离开好莱坞。联盟消息人士透露，湖人在周五与奇才达成交易，用德安德烈·艾顿换来薪资更低的杰登·哈迪和两个未来次轮签后，正专注于补强一名侧翼和一名大个子。而据消息人士称，这一重点很大程度集中在库明加身上。”在八村塁刚刚打出的赛季表现之后，优先考虑乔纳森·库明加而非他显然是一种选择。湖人确实需要侧翼的运动能力，但这不应以牺牲八村塁为代价。他 quietly 成长为联盟最可靠的空间型球员之一，上赛季场均得到11.5分，投篮命中率51.4%，三分命中率44.3%。希望湖人的损失能成为开拓者的收获，因为八村塁正是他们可以同时解决锋线和投射需求的补强。
即使湖人最终放弃八村塁，开拓者仍将面临激烈的自由球员竞争，因为联盟其他球队也对他表示了兴趣。《斯坦线》此前报道，勇士和森林狼对这位冈萨加大学出身的前锋感兴趣，这使得开拓者必须紧急行动——而他们在本次自由球员期间一再未能做到这一点。目前，开拓者唯一的签约是前雷霆中锋布兰登·卡尔森，考虑到罗伯特·威廉姆斯三世的伤病史和杨瀚森平淡的新秀赛季，这是一笔低调的补强。现在，总经理乔·克洛宁必须将全部注意力放在用最后两个阵容名额签下前锋上。
如果他们未能得到八村塁，其他潜在的备选目标包括齐艾尔·威廉姆斯、布鲁斯·布朗，甚至重新签下尼古拉斯·巴图姆。他们也可以选择带回头号自由球员马蒂斯·赛布尔。无论八村塁的情况如何，这些都是值得追求的可选方案，但天赋差距表明开拓者在自由球员搜寻中应优先考虑这位湖人前锋。