NBA自由市场于当地时间周二晚正式开启，勒布朗·詹姆斯在告知洛杉矶湖人队他将结束八年的合作后，成为市场上最受关注的名字。他的经纪人、Klutch Sports首席执行官里奇·保罗随后接到了大约十几支球队的报价。据报道，金州勇士队、克利夫兰骑士队和迈阿密热火队都有意签下这位四届总冠军得主，这可能是他职业生涯的最后一个赛季。
“我认为这不会很快发生。我认为未来几天内不会有结果。”里奇·保罗近日对记者马克·梅迪纳表示。据ESPN的沙姆斯·查拉尼亚报道，詹姆斯已指示保罗听取所有报价并带回选项，而不是过早缩小范围。查拉尼亚指出，这不会是一个由金钱驱动的决定。詹姆斯上赛季挣了5200万美元，他已明确表示不会追求另一份顶薪合同。他所追求的是在第24个赛季打有意义、有竞争力的篮球，能够立即向冠军发起冲击。
在保罗与马克斯·凯勒曼共同主持的《Game Over》播客中，他在一块白板上列出了十个现实的目的地，画面显示局势确实完全开放。据多方消息源，有三支球队从竞争中脱颖而出：勇士、骑士和热火。勇士的吸引力围绕斯蒂芬·库里、德雷蒙德·格林、老板乔·拉科布以及高球商篮球的魅力。保罗在播客中提到，和这些人一起打高尔夫会“非常棒”。德雷蒙德·格林同样是保罗的客户，他放弃了2770万美元的球员选项，正是为了让勇士拥有薪资灵活性。这是否是为了让勇士追逐詹姆斯，还有待观察。
克利夫兰代表着情感选项。詹姆斯在俄亥俄州长大，2016年为这座城市赢得了52年来的首个重大体育冠军，他与骑士助理总经理布兰登·威姆斯有着保罗形容为“基本上就是兄弟”的私人关系。骑士在本赛季（指过去赛季）打进了东部决赛，由多诺万·米切尔和新加盟的詹姆斯·哈登领衔，阵容已具备争冠实力。保罗提到的一个缺点？达里厄斯·加兰——一位Klutch客户，也是詹姆斯喜爱的球员——已经在哈登交易中被送走，不在队中了。
迈阿密已经得到了扬尼斯·阿德托昆博，这位本世代最伟大的前锋之一。他们拥有可能是最具说服力的篮球理由：由詹姆斯、阿德托昆博和巴姆·阿德巴约组成的前场，在埃里克·斯波尔斯特拉麾下效力。斯波尔斯特拉正是2012年和2013年带领詹姆斯拿下两冠的教练。詹姆斯在迈阿密赢得了两个MVP和两个总冠军。他对迈阿密及其教练的熟悉感已不是秘密。
保罗还在白板上列出了费城76人队、明尼苏达森林狼队、丹佛掘金队、波士顿凯尔特人队、达拉斯独行侠队、圣安东尼奥马刺队和纽约尼克斯队。保罗指出，如果尼克斯没有在上赛季赢得总冠军，他们很可能已经出局。联盟正等待詹姆斯做出最终决定，这无疑将引发巨大波澜。他可能与长期对手斯蒂芬·库里联手做最后一搏，或选择重返老东家，亦或选择一支出乎所有人意料的球队，让优游国际彻底震惊。