波特兰开拓者一度被广泛视为杰伦·布朗的潜在下家，但波士顿凯尔特人出人意料地将他交易到了宿敌费城76人。不仅目的地令人意外，76人给出的交易筹码也相对平淡：用36岁的保罗·乔治、两个首轮签和两个次轮签换来了2024年总决赛MVP。由于筹码和选秀权保护条款，ESPN的布莱恩·温德霍斯特甚至表示，联盟内部有人认为76人几乎等于“白捡”了布朗。以如此低廉的成本得到一位联盟前20的球员，连洛杉矶湖人近期从犹他爵士交易得到沃克·凯斯勒时付出的资产都似乎更多。
这就引出了一个问题：为什么像开拓者这样的球队没能比76人出价更高？事实上并非他们出不起，而是他们不愿做到那个地步。纸面上看，布朗很适合一支需要双向侧翼、并为德尼·阿夫迪亚寻找真正搭档的球队。但据《The Athletic》的杰伊·金和萨姆·阿米克透露，从数据分析角度出发，开拓者管理层对此并无兴趣。“另一支被广泛报道有意（布朗）的球队——开拓者，同样没有加入争夺。一位开拓者内部人士表示，早在凯尔特人放出布朗可交易的消息之前，开拓者就从未对他动心。两个因素导致了开拓者的冷淡：他们的数据分析将他视为负面价值的球员，而且凯尔特人的要价太高。”
一方面，开拓者在决策中如此依赖数据分析值得肯定；但另一方面，这套分析流程如何让他们得出今夏必须做的一笔大交易是换来贾·莫兰特？令人震惊的莫兰特交易与新老板汤姆·邓东“低价买入困境资产”的策略吻合。开拓者想博取价值上升空间，忽视了不兼容的阵容搭配，打算以后再说。然而问题依然存在：上赛季三分命中率排名联盟第28位的球队，去追求一位上赛季三分命中率仅23.5%的后卫，数据分析如何支持这一决定？
在莫兰特的加盟新闻发布会上，主教练迈卡·诺里称赞了球队的出手分布——他们优化了进攻回合，大部分出手来自篮下或三分线外。开拓者上赛季场均三分出手数甚至排名联盟第三。但如果缺乏合适的球员来执行这一数据驱动的打法，一切便无从谈起。这在上赛季已是明显问题，总经理乔·克罗宁本人也强调过这是今夏需要解决的领域。然而他们似乎忽略了——在现代NBA中，成为一支三分球出色的球队在数据分析上的重要性。
单从交易本身来看，开拓者终于摆脱了杰拉米·格兰特的合同，用一份烂合同换来了另一份上限更高但同样糟糕的合同，这算是一笔不错的操作。同样，如果能拿出类似76人“偷走”布朗的筹码，对开拓者来说也是一笔超值交易，更不用说布朗的适配性远胜莫兰特。如果开拓者只是出于数据分析原因放弃布朗，那还情有可原；但很难理解为什么不追求布朗却追求莫兰特不是一种双重标准。尽管付出的资产不同，但他们处理这两笔交易的方式实在说不通。