尼克斯正以卫冕冠军身份享受休赛期，但NBA自由球员市场及随之而来的流言已全面开启。据勒布朗·詹姆斯的经纪人里奇·保罗透露，如果纽约没能击败马刺夺得1973年以来的首冠，他们将成为这位最大牌自由球员的首选。
保罗在《Game Over》播客中告诉马克斯·凯勒曼，如果尼克斯没有赢得2026年NBA总决赛，詹姆斯会选择与尼克斯签约。“我认为这很困难，对吧？因为你最不想做的就是搞砸这样的事。尼克斯现在势头很好。如果尼克斯没夺冠，根本不用考虑别的，他会直接去尼克斯。”保罗说。
保罗展示了一块白板，列出了詹姆斯可能的下家并附有理由，其中主要考虑的是76人、热火、森林狼、掘金和骑士。次级候选包括尼克斯、勇士、独行侠、凯尔特人和马刺。自2010年詹姆斯做出“决定”加盟热火以来，关于他为纽约效力的传闻多次出现，而保罗此番表态暗示今夏本有可能成真。
“杰伦·布伦森真的需要拿起电话说，‘嘿，哥们，我这边没问题。’我并不是说这会决定他的选择……他们（尼克斯）已经询问过了。”保罗说道。
不过，SNY的NBA内幕记者伊恩·贝格利在周四晚些时候报道称，尼克斯“不应被视为詹姆斯的潜在下家”，并且“对现有核心阵容非常满意”。贝格利指出，勇士、热火、骑士和76人被视为对这位未来名人堂成员有浓厚兴趣的球队。
詹姆斯将于12月底年满42岁。他在6月30日宣布，将在效力八个赛季后离开洛杉矶湖人，并为2026-27赛季选择新球队。预计他至少还会再征战一个赛季，但最终去向仍有待观察。