自由市场开启后，费城76人队动作频频。在通过交易得到波士顿凯尔特人球星杰伦·布朗后，76人又成为41岁巨星勒布朗·詹姆斯的潜在下家。种种迹象表明，费城正在酝酿大动作，但球队的最新操作可能削弱了招募詹姆斯的机会。
据ESPN名记沙姆斯·查拉尼亚报道，为补强薄弱的后场深度，76人已与自由球员后卫安芬尼·西蒙斯达成一份两年1230万美元的合同，其中第二年为球员选项。消息人士称，西蒙斯在多名追求者中选择了76人，他认为自己与球队重建后的阵容完美适配。
从纸面上看，这是一笔不错的签约。上赛季西蒙斯主要为凯尔特人担任替补，场均得到14.3分、2.5篮板和2.4助攻，投篮命中率44.0%，三分命中率38.5%。在昆廷·格里姆斯和凯尔·洛瑞可能在今夏离队的情况下，76人确实需要补充后卫。然而，西蒙斯加盟后，第一年600万美元的薪资占据了宝贵的薪资空间，而这部分空间本可用于追逐勒布朗·詹姆斯。
目前76人总薪资为2.018亿美元，略高于奢侈税线，距离第一土豪线还有720万美元。考虑到阵容中已有14名球员，这个局面不算太糟。但问题是，他们目前能给詹姆斯开出的最好报价是用部分非奢侈税中产特例提供的两年1440万美元合同。费城可能需要重新调整计划。理论上，76人可以放弃贾巴里·沃克280万美元的球队选项，并裁掉达伦·特里这样的球员来腾出空间。但一旦使用中产特例，他们将触发硬工资帽，再用底薪合同填满剩余名额会非常困难。
如前所述，从薪资角度出发，76人签约詹姆斯并不占优。因此，要得到这位41岁老将，他们可能需要另辟蹊径。ESPN记者布莱恩·温德霍斯特提出了一个有趣的建议：泰雷塞·马克西可能是吸引詹姆斯的关键。“马克西和詹姆斯因为Klutch Sports经纪公司有长期关系，”温德霍斯特说，“他们从大学时期就招募马克西，一起培养他，还共同参加过许多活动。乔尔·恩比德也和詹姆斯一起赢得了奥运会金牌，2024年巴黎奥运会的团队关系非常紧密。另外斯蒂芬·库里也可能成为招募的筹码。但76人最核心的联系是马克西和Klutch Sports，这就是招募的切入点。显然，得到杰伦·布朗也表明他们有能力赢下东部。”
虽然温德霍斯特的观点有些推测成分，甚至过于乐观，但并非毫无道理。得到杰伦·布朗后，76人无疑是东部热门球队之一。而詹姆斯选择下家时，加盟一支真正有争冠实力的球队似乎也符合他的计划。他与马克西以及Klutch Sports的关系也是重要因素。尽管表面上看影响不大，但马克西的影响力可能在谈判中起到决定性作用。
此外，薪资空间虽然是障碍，但76人可以庆幸的是，詹姆斯的决定并非由金钱主导。有报道称，这位41岁老将甚至愿意接受底薪合同。最终76人的报价能否打动他，将十分值得关注。