尽管活塞队整个休赛期都在努力追逐大牌球星，但每一次尝试都以失败告终。最新的流言涉及一笔将凯文·杜兰特送到底特律的交易，然而这笔交易——就像此前所有为活塞增加明星球员的传闻一样——最终也没有成真。这种屡屡碰壁的局面，正暴露球队在寻找卡德·坎宁安身边帮手时的迫切心态。
据记者BrettSiegelNBA爆料，一度有过这样一笔重磅交易的讨论：活塞得到凯文·杜兰特，凯尔特人得到阿尔佩伦·申京，火箭得到杰伦·布朗，此外还涉及多个选秀权。但最终火箭方面叫停了这笔交易。除此之外，活塞还与科怀·伦纳德和杰伦·布朗等交易目标传出过流言，结果同样一无所获。
更令人沮丧的是，这些球星最终的去向大多落在了活塞在东部的直接竞争对手手中。当其他东部强队不断补强时，活塞却在自家明星交易上一再错失机会，这加剧了外界对其季后赛前景的担忧。每一笔流言都走向同样的结局，让人很难再从这些传闻中看到积极信号。
当然，活塞管理层仍在积极寻求升级阵容这一点值得肯定，但若始终无法完成实质交易，光有参与感也无济于事。考虑到球队自身的进步节奏以及坎宁安的成长轨迹，现在正是果断出手、引进另一核心的关键时刻。
上赛季活塞取得了惊人的飞跃：常规赛赢下60场，高居东部第一；最终在东部半决赛第七场惜败，而淘汰他们的正是当季总冠军尼克斯。坎宁安本人入选了赛季最佳阵容一阵，季后赛表现统治力十足，但到第二轮最后一战已耗尽体力。
若能得到杜兰特，无疑将大大减轻坎宁安的压力。杜兰特的作用绝不仅是得分，虽然他职业生涯助攻数不算亮眼，但凭借自身吸引防守的巨大威慑力，他依然是一名优秀的组织者。与当今联盟最出色的组织者之一坎宁安搭档，能打出美妙的团队篮球。两人都擅长在严密防守下命中高难度投篮，即便活塞外线空间有限（如奥斯尔·汤普森和杰伦·杜伦同时在场），他们依然能发挥出色。
杜兰特已经37岁，但仍有能力保持几个赛季的全明星水准——这或许足以帮助活塞在他明显下滑之前夺得总冠军。尽管涉及杰伦·布朗的最初交易传闻已经平息，活塞仍有可能继续追逐杜兰特。