在效力洛杉矶湖人期间，安东尼·戴维斯对担任球队首发中锋的不满日益显现。虽然戴维斯是一名顶级内线，但他的技术特点更适合大前锋位置，而球队管理层一直有不同看法。多年来，戴维斯多次要求湖人管理层引进一名中锋，让自己改打大前锋。然而，湖人总经理罗勃·佩林卡不仅无视这些请求，还迅速将戴维斯交易至独行侠，换来卢卡·东契奇，这笔交易堪称历史级别。
在湖人近期完成阵容调整后，Instagram用户Cuffs The Legend发文抨击佩林卡，称他只有在安东尼·戴维斯和勒布朗·詹姆斯离开后才试图成为“称职的总经理”。该用户写道：“安东尼·戴维斯求了罗勃·佩林卡好几年，让他找个中锋……佩林卡根本不动。AD被背刺了，勒布朗也有点被背刺……现在那对夺冠组合走了，他就想当个称职的总经理了……这种事编都编不出来，哈哈。”
然而令人意外的是，前湖人前锋凯尔·库兹马站出来为佩林卡辩护，同时暗讽了湖人昔日的超级二人组。他评论道：“两个人拿着6亿美元的年薪，你怎么可能签中锋？”不得不说，库兹马这番辩护颇为出人意料，尤其他自己正是被佩林卡打包送去奇才交易拉塞尔·威斯布鲁克的球员。不过，库兹马的发言也引来了安东尼·戴维斯的回应。
尽管两人之间的这番对话可能只是玩笑互怼，但背后或许还有更多缘由。2020年湖人夺冠阵容的核心是勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯这对超级二人组，但凯尔·库兹马、德怀特·霍华德、贾维尔·麦基等球员同样功不可没。夺冠后球队阵容经历大换血，霍华德和麦基等关键球员离队，迫使安东尼·戴维斯承担起更大比例的内线角色，这让他十分不满。
当时戴维斯已经是湖人薪资最高的球员之一。2023年8月，他签下了一份3年1.86亿美元（年均近6200万美元）的续约合同，这是当时联盟最大的合同之一，进一步限制了湖人引进另一位首发级别中锋的能力。从这个角度看，库兹马虽然夸大了薪资数字，但确实点中了要害。不过，为佩林卡对待戴维斯和詹姆斯的方式辩护可能并不恰当。佩林卡虽然以湖人格曼的身份完成了一些令人惊叹的操作，但也被许多人视为“蛇”。考虑到他在NBA圈内的普遍口碑并不佳，可以说他是一个极具争议的人物。就此而言，安东尼·戴维斯的回应似乎情有可原。
当年戴维斯搭档一位合格内线时，湖人展现出强大的统治力，球队其实已经找到了成功的公式。虽然健康问题最终可能是戴维斯离开的因素之一，但不免让人遐想：如果管理层当初满足了他的要求，这支球队又会是怎样一番光景？