底特律活塞原本希望杰伦·布朗被交易至76人后，能帮助他们换来特雷·墨菲三世，但这笔交易反而可能为凯尔特人扫清了障碍，让绿衫军有机会完成这笔引援。波士顿现在急需一名侧翼得分手，而墨菲非常契合他们崇尚投射的风格。如今活塞在交易市场上又多了一个潜在的竞争对手。
鹈鹕与活塞围绕墨菲的谈判已持续数年，底特律始终不愿满足新奥尔良的高要价。但随着东部多支球队通过球星转会或换队补强，竞争愈发激烈，活塞或许到了该做出大交易的时候——即便账面上可能看似吃亏。球队已经失去了一名重要的契合球员，托拜厄斯·哈里斯以自由球员身份加盟马刺。如果让另一支争冠球队再得到一位完美拼图，尤其是活塞追逐墨菲已久，这将是沉重的打击。
要打造冠军阵容，大多数球队都必须在某个阶段做几笔事后看来“糟糕”的交易——只要最终能捧起总冠军奖杯，这些操作就能被原谅。问问尼克斯就知道了，他们曾因送出五个首轮签换来米卡尔·布里奇斯而饱受批评，但现在毫无悔意。在经历了一个60胜并且险些打进分区决赛的赛季后，活塞或许也处在类似交易的门槛上。
活塞也不能忽视凯尔特人作为东部劲敌的威胁。上赛季凯尔特人在布朗带领下排名东部第二，落后于活塞，但杰森·塔图姆因伤缺席了大半个赛季。下赛季塔图姆将恢复健康，加上绿军阵容的其他补强，竞争力将进一步提升。多年来，凯尔特人通过一套高度强调三分投射的体系，将角色球员乃至球星的能力最大化。墨菲的打法本就与此吻合——上赛季他场均出手8.6次三分，命中率38%。如果被交易到凯尔特人，他将无缝融入，为主教练乔·马祖拉提供更多体系弹药。
活塞不仅需要做出大动作来升级自身阵容，也必须在某种程度上“防守”住对手的补强。当东部众多竞争者纷纷重磅引援时，活塞基本按兵不动。尽管球队仍年轻且处于成长阶段，但活塞不能就此结束休赛期，至少需要一笔重要补强。