达拉斯独行侠本周与孟菲斯灰熊达成一笔交易，送出AJ·约翰逊和多个选秀权，换来了桑蒂·阿尔达马以及塔里克·比贝罗维奇的选秀权。这笔交易为独行侠补充了投射能力和进攻多样性，球队在上赛季输掉56场比赛后正试图反弹。同时，这也标志着从安东尼·戴维斯交易中得到的AJ·约翰逊在独行侠的终结。
独行侠利用手中的交易特例吸收了阿尔达马剩余两年的合同，而将约翰逊放入这笔交易，显然是出于薪资清理的考虑。今年二月，当独行侠通过与华盛顿奇才那笔涉及戴维斯的交易得到约翰逊时，球迷曾对他的运动能力、快攻速度和潜力充满期待。当时独行侠在送走戴维斯后开始围绕库珀·弗拉格重建，需要注入年轻血液，而约翰逊看上去是一个上限很高的有趣培养项目。
雄鹿在2024年选秀大会用首轮第23号签选中了约翰逊，随后戴维斯交易让他得以重新开始，职业生涯首次在一支球队尝试建立持续性。然而，这位年轻后卫在独行侠的表现非常挣扎。他为独行侠出战23场，场均仅得3.9分、1.0个篮板和1.1次助攻，投篮命中率32.3%，三分命中率低至15.6%。戴维斯交易给了这位21岁后卫一个全新的开始，以及在一支挣扎球队里获得更多角色的机会，但事情很快急转直下。
在急需投射的球队中，他无法命中空位投篮，进攻技术的粗糙暴露无遗。他的速度确实存在，但在进攻端已成累赘，并且身体条件和体型也无法提供防守端的多样性。很快人们就意识到，如果独行侠愿意忍受成长的阵痛，他将是一个长期培养项目。而阿尔达马的交易证明，独行侠并不愿意保持耐心。
约翰逊不仅未能在达拉斯与年轻核心们共同成长，反而在第三个赛季之前就已经换了第四支球队。对于这位前伊拉瓦拉老鹰队球员来说，这显然不是一个好的履历。独行侠不得不将他清理出去，也让那笔戴维斯交易显得更加可疑。
约翰逊在独行侠期间也曾闪现过亮点，比如在发展联盟德克萨斯传奇队单场砍下30分，但他也有太多难以忽视的低谷。即使独行侠摆烂期间，他也很难进入杰森·基德的轮换阵容。这位前独行侠主帅显然不信任他，在达拉斯的两个月里，他累积了八次因教练决定未能出场（DNP-CD）。对于一位两年前还是首轮秀的球员来说，这个数字相当高。无论主教练是谁，他在独行侠的结局似乎早已注定。
在被独行侠通过戴维斯交易得到不到五个月后，他就被送到了灰熊。在灰熊继续重建的过程中，他或许能获得更多出场机会，但独行侠无疑是在一个合适的时间点结束了与AJ·约翰逊的合作。