波特兰开拓者队的内线未来看似已有定论：多诺万·克林根和杨瀚森被视为球队长期中锋人选。克林根已经站稳首发五号位，而许多人相信，杨瀚森攻防两端的巨大潜力有望让他最终取代前者。但就在此时，开拓者选择与罗伯特·威廉姆斯三世续签一份三年合同，这不禁让人怀疑：球队究竟认为杨瀚森距离常规轮换还有多远？
开拓者有充分的理由留下威廉姆斯。只要保持健康，他是NBA最好的防守型内线之一，而且28岁正值当打之年。考虑到杨瀚森似乎还需要更多时间成长，给威廉姆斯一份一年或两年合同原本更合理。然而，开拓者并未为杨瀚森顺利过渡到更多出场时间铺路，反而给了威廉姆斯一份三年4400万美元的合同。
据ESPN报道，威廉姆斯的经纪人透露，这份合同将让他在波特兰效力至2028-29赛季。尽管只有第一年全额保障，但开拓者依然为一名无法与克林根共存、也未必能完美适配杨瀚森的球员，每年投入近1500万美元。这至少说明，球队在为杨瀚森可能未能达到预期做准备。
杨瀚森以7尺1寸（约216厘米）、270磅（约122公斤）的巨人身材登陆波特兰，拥有接近锋线的技术特点。他技术尚显粗糙，需要时间适应NBA节奏，但已展现出明显的球星潜质。不过，选秀时最大的难题就是如何让他与克林根同时上场——两人都是内线打法，移动速度偏慢。威廉姆斯虽运动能力出色，但缺乏投射，同样难以与克林根或杨瀚森搭档。
数据显示，2025-26赛季尽管克林根和威廉姆斯都至少出战59场比赛，两人同时在场的时间仅有16个回合。杨瀚森与威廉姆斯共同出战了89个回合，期间开拓者每百回合净负23.4分。这进一步证明，开拓者将为一名难以获得上场时间的球员支付远超合理水平的薪资。如果克林根和杨瀚森按预期成长，那么年轻球员超越老将只是时间问题。最终一切或许都能化解，但开拓者对一名明显无法与杨瀚森并肩作战的球员投入重注，这无疑传递出某种信号。