凭借一批选秀权和薪资空间，湖人终于成功交易得到沃克·凯斯勒。球队篮球运营总裁罗伯·佩林卡今夏面临压力，需要引进一位顶级中锋。据报道，卢卡·东契奇希望得到这样的补强，球迷的呼声也很高，而过去几年湖人首发中锋轮换不断，管理层显然一直在寻觅合适人选。如今佩林卡如愿以偿，据消息称湖人通过交易换来了凯斯勒。代价不菲，但湖人认为这笔投入物有所值——他们得到了一位与东契奇和奥斯汀·里夫斯完美适配的首发中锋。
这笔交易并非板上钉钉。凯斯勒是受限制自由球员，爵士本可以匹配湖人与他达成的任何合同。爵士曾向凯斯勒开出一份五年1.4亿美元的续约报价，表明他们希望留住这位大个子。然而，湖人为此做足了准备。他们在今年二月的交易截止日保留资产，拒绝了多笔交易，从而在休赛期拥有了更多选秀权和薪资空间，以彻底填补阵容漏洞。ESPN的戴夫·麦克梅纳明在报道中指出，这为湖人最终通过交易得到凯斯勒创造了机会。
过去湖人向爵士询价时，凯斯勒还处于成本可控的新秀合同期，年薪不到300万美元。而这次，凯斯勒已是受限制自由球员，并寻求大幅涨薪。爵士最终认为，围绕今年的二号秀达林·彼得森建队，加上从湖人获得的大量选秀资产，是比长期溢价续约凯斯勒更好的选择。据ESPN的蒂姆·麦克马洪消息，爵士为凯斯勒提供了一份五年1.4亿美元的续约合同（年均约2800万美元）。而据沙姆斯·查拉尼亚报道，湖人开出了四年1.3亿美元（年均约3250万美元）的合同，并拿出了全部家底——送出2031年和2033年的无保护首轮签，以及2028年和2030年的首轮互换权——才完成交易。
谈判中，谁掌握筹码谁就占优。湖人通过保留资产并在今夏创造充足薪资空间，向爵士提出了一个无法拒绝的报价。加上湖人提供的合同比爵士的续约报价更丰厚，这就是凯斯勒在无数流言后最终加盟湖人的原因。显然，湖人相信凯斯勒能帮助球队长期保持竞争力。他们为了得到凯斯勒送出了2031年和2033年的首轮签以及2028年和2030年的互换权，付出的选秀资本远超当初换取东契奇的成本。代价虽高，但若能令东契奇满意，并在场上奏效，那就是生意场上必须付出的代价。
此前多个交易窗口，球迷常抱怨湖人动作不够大，但本赛季不会再有人说这种话了。佩林卡全力以赴，签下了他心仪的大个子。他利用手中的筹码，让一支球队原本不愿放走的球员成为了湖人一员。如今，球队已准备好全面进入卢卡·东契奇时代，拥有了争冠所必需的中锋。