在2026年休赛期真正到来之前，关于八村塁在洛杉矶湖人队未来的消息一直很一致。简而言之，外界普遍认为，如果自由球员中有人要离开好莱坞，那一定是他。然而形势急转直下。戴夫·麦克梅纳明在六月中旬曾这样报道八村塁的未来：“多位联盟消息人士告诉ESPN，他们认为八村塁可能会成为被排除在外的那个人，他或许需要探索市场以寻求一份理想的合同。”到了七月初的头几天，八村塁从可能被抛弃的角色变成了潜在的唯一幸存者。勒布朗·詹姆斯？离队。马库斯·斯马特？签约休斯顿火箭。卢克·肯纳德？加盟菲尼克斯太阳。贾克森·海斯？成为犹他爵士最新成员。马克西·克莱伯？可能前往欧洲。诸如此类。与此同时，八村塁仍在自由市场上，并有传言称他可能重返湖人。洛杉矶方面也应该希望迎回这位能投善射的前锋，因为在新阵容中，他非常适合担任首发前锋位置。接电话吧，八村。
如上所述，湖人队在上赛季阵容中经历了大规模人员流失，取而代之的是新加入洛杉矶的名字：沃克·凯斯勒、昆汀·格兰姆斯、桑德罗·马穆克拉什维利和科林·塞克斯顿，他们正试图填补众多离队球员留下的空缺。就目前情况而言，湖人下赛季可能会让马穆克拉什维利出任四号位首发。这或许可行，但让马穆克拉什维利打替补能为轮换阵容带来更多价值，这样首发位置仍然空缺。值得肯定的是，湖人似乎正在努力促成八村塁回归，并可能让他担任那个位置。麦克梅纳明在最新的ESPN报道中提供了相关进展：“八村塁仍未签约，这让一些联盟消息人士猜测湖人是否在筹划某种交易或使用延伸条款……以便能为八村塁提供更多薪水。”这位湖人随队记者提到，送走贾里德·范德比尔特或德安德烈·艾顿可能是为八村塁下一份合同腾出额外薪资空间的途径。两人之中，范德比尔特目前更可被舍弃。无论如何，有充分理由相信八村塁可能随湖人征战2026-27赛季。这本身并不太令人意外，但考虑到其他所有自由球员都已另觅新东家，八村塁在球队内部的处境发生了180度大转弯。