太阳队送走格雷森·阿伦、换来迈尔斯·布里奇斯之后，很快找到了替代者。自由市场开启后不久，球队与射手卢克·肯纳德达成一份两年1300万美元的合同，他将填补阿伦过去几个赛季在替补席上的角色。两人曾在杜克大学做过队友，如今再次聚首，但他们的比赛风格和职业生涯轨迹却大相径庭。
合同方面，阿伦目前处于2024年签下的4年7000万美元合同的第三年；肯纳德则是刚签下两年1300万美元。尽管阿伦年龄更大，但肯纳德进入联盟更早——他在杜克打了完整四年，而阿伦只待了两个赛季。肯纳德的总出场次数多出大约一个赛季，季后赛多打10场，但阿伦在最近六个赛季中五次打入季后赛，次数更多。
投篮数据上，阿伦生涯命中率44.3%，三分40.3%，罚球85.7%；上赛季在太阳场均16.5分、3篮板、3.8助攻，命中率40.3%/34.9%/85.7%。肯纳德生涯命中率46.6%，三分44.2%，罚球88.5%；上赛季在老鹰和湖人合计场均8.4分、2.3篮板、2.2助攻，命中率53.3%/47.8%/91.3%。阿伦上赛季打出生涯最佳表现，但下半身伤病让他缺席了31场比赛。
阿伦通常出场时间多于肯纳德，但效率略低。两人都是三分出手多于两分。肯纳德单赛季首发从未超过25场，而阿伦整个职业生涯几乎一半首发一半替补——他在太阳首个赛季首发74场，第二年仅7场，2025-26赛季首发比例约为53%。阿伦早期是一名纯粹射手，近几个赛季逐渐开发出组织和传球能力。他在太阳的两个赛季助攻数均为生涯最高，2023-24赛季布克和比尔受伤期间，他承担了大量持球和控卫任务。2024年2月，当布克和比尔缺阵时，阿伦场均送出4.1次助攻，对阵爵士曾单场送出14次助攻创生涯纪录。上赛季他场均出手13.1次（此前最高仅为9.1次），效率有所下降，成为太阳依赖的进攻发起点之一。他的罚球次数和失误也随之增加。此外，他在防守端更加活跃，上赛季抢断数排名全队第二。
相比之下，肯纳德整个职业生涯都是纯粹的射手。他的三分命中率在所有现役球员中最高，甚至超过了历史三分王斯蒂芬·库里。与东契奇、詹姆斯、莫兰特等顶级组织者搭档时，他最适合接球投篮——今年西部季后赛首轮对阵火箭的G1和G2，他分别拿到27分和23分，正是受益于詹姆斯为其创造机会。与阿伦不同，肯纳德近期并未被推上主要得分手角色。自第三个赛季以来，他场均出手从未超过10次，场均出场时间从未超过26分钟，在太阳的角色预计也不会改变。
太阳得到了一位更便宜、或许更出色的射手，但肯纳德无法提供阿伦那样的进攻和防守组织能力。不过，这笔签约恰好填补了球队在交易得到布里奇斯后留下的空缺。