波特兰开拓者队目前的阵容配置存在问题。今年休赛期，他们将杰拉米·格兰特和克里斯·默里交易至灰熊，换回了贾·莫兰特，随后又签下了前雷霆内线布兰登·卡尔森。现在球队在控卫和中锋位置上人员过剩，前锋位置显然成了下一步需要补强的重点。
前锋深度在上赛季就已经是短板，随着格兰特和默里的离队，这一问题更加突出。以下是开拓者至今的人员变动情况：离队球员包括马蒂斯·塞布尔、布雷克·韦斯利、受限制自由球员凯莱布·乐福、杰拉米·格兰特和克里斯·默里。球队目前还有三个名额来填满15人大名单。
此外，他们以三年4400万美元续约了罗伯特·威廉姆斯三世，这进一步表明球队需要把注意力转向三号位和四号位。卡尔森有潜力担任空间型四号位——上赛季在雷霆的42场比赛中，他三分命中率达到36%。不过，根据Basketball Reference的数据，他此前98%的上场时间都出现在中锋位置。与此同时，开拓者其他中锋都无法向下摇摆到大前锋位置：威廉姆斯在进攻端会严重压缩空间，多诺万·克林根和杨·汉森则在防守外线时形同虚设。
考虑到当今联盟对双向侧翼的重视程度，开拓者在进入夏天时就该把补强侧翼作为重点。更何况德尼·阿夫迪亚和图马尼·卡马拉的全面性已经为球队提供了极大的阵容灵活性，完全可以容纳更多侧翼轮换。然而令人意外的是，直到现在他们都没有针对前锋位置做出任何操作，甚至在这方面反而变得更弱了。
如今NBA自由市场已进入第三天，可选目标正在逐渐减少。以下球员已经确定无缘：凯利·乌布雷（签约步行者）、托拜厄斯·哈里斯（签约马刺）、桑德罗·马穆克拉什维利（签约湖人）。乌布雷原本计划与开拓者会面，但按照开拓者一贯的作风，球队现在只能转向备选方案。
八村塁和受限制自由球员佩顿·沃森是值得关注的目标，不过可能超出开拓者的薪资范围。肯里奇·威廉姆斯则是雷霆阵容压缩的另一个牺牲品，他可以成为开拓者的选择——在满足投射和位置需求的同时，实际操作性也更强。
随着每个选项的消失，重新签回马蒂斯·塞布尔也显得越来越合理。抛开伤病隐患不谈，他是一名有价值的双向贡献者，而且自进入联盟以来投篮能力大幅提升。开拓者管理层最终会选择哪条路线还有待观察，但眼下他们需要补强哪个位置已经再清楚不过了。