自由市场风云变幻，八村垒重返湖人仍存一线可能。尽管自由球员市场上不乏大合同，但局势的流动性总会让一些人暂时观望。湖人虽然在季后赛被横扫出局，但八村垒凭借季后赛的表现成为大赢家，多数人原本预计他会在休赛期拿到一份丰厚合同。然而，正如优游国际周三所讨论的，湖人一系列操作让他成了局外人，正如部分人所预测的那样。当时，马刺曾是他的潜在下家，但圣安东尼奥最终选择用两年合同签下托拜厄斯·哈里斯，放弃了八村垒。
如今，八村垒仍未获得新合同，而对他有意向且有能力签下他的球队已经大幅减少。据ESPN的Dave McMenamin周四报道，NBA圈内开始有人猜测，他最终可能会重返洛杉矶。八村垒至今未签约，让多位联盟消息人士好奇湖人是否正在策划某种交易，或者对贾里德·范德比尔特和德安德烈·艾顿中的一人使用延伸条款，以便为八村垒提供更高的报价。
不过，这仍然不太可能，原因有二。首先，湖人仍需调整阵容，处理掉贾里德·范德比尔特或德安德烈·艾顿其中一人或两人的薪资，这可能需要通过不太可能发生的交易，或者裁掉并延伸支付其中一人的合同——范德比尔特的可能性更大。即使他们能腾出薪资空间，现实中也没有任何方案能让八村垒签下一份接近他自身价值或此前合同金额的合约。也许湖人可以与他签下一份短期合同，并承诺未来给予更高薪水，但第一年他薪资偏低的结果并不会改变。
要让八村垒走到那一步，市场上的报价必须完全枯竭——这已经接近发生——而且他必须更看重留在洛杉矶，与已经建立默契的队友和教练组继续合作，而不是另起炉灶。我不会贸然揣测八村垒在这方面的想法，但感觉距离达成最终结果仍有很长的路要走。一次意外的交易或某支新球队的兴趣可能会迅速改变局面，八村垒仍然有可能在其他地方签下新合同。但在周三看起来他离队已成定局之后，如今重返湖人的大门似乎又被悄悄打开了一条缝。