明尼苏达森林狼需要具备当下的竞争力——这是讨论他们是否真的为鲁迪·戈贝尔付出过高代价时必须承认的基本事实。尽管送出的选秀权数量惊人，但目标始终是提升即战力。在自由市场开启之初，当犹他爵士送走被外界认为森林狼过早放弃的球员沃克·凯斯勒时，这笔戈贝尔交易以及那个被低估的现实再次成为焦点。
凯斯勒是一名出色的内线大闸，能提供重要价值且仍有年龄优势。然而，他现在预计比四届最佳防守球员戈贝尔少拿约630万美元。凯斯勒的这份薪水将作为洛杉矶湖人队的一员拿到——爵士同意先签后换，从湖人获得了同样基于长期价值的回报。据ESPN消息，湖人送出2031年和2033年无保护首轮签，以及2028年和2030年首轮互换权，从爵士得到凯斯勒，后者将与湖人签下一份4年1.3亿美元的大合同。
爵士交易戈贝尔或凯斯勒未必是错误的决定，但他们的操作进一步印证了一个观点：森林狼赢得这笔交易不是通过直接比较，而是通过优先级的取舍。爵士大可以将从凯斯勒交易中获得的资产，以及从森林狼手中剩余的两个未来首轮签，转化为关键球员。如果能做到，那么他们同样可以成为戈贝尔交易中的赢家。
然而，批评者一直忽略的是，一支球队赢下一笔交易并不必然意味着另一支球队输了。在这个案例中，双方都得到了各自想要的东西。森林狼自交易来戈贝尔后，打进了更多的分区决赛，次数超过此前队史34年的总和。那34个赛季他们一共只赢下两轮系列赛，而交易后已经赢下五轮。换句话说，森林狼摆脱绝望深渊、成为季后赛重要力量的目标已经实现。而爵士近期的操作更加证明了他们自己的优先级从一开始就不同，并且仍在延续。
此外，森林狼也并非没有机会通过选秀来补充深度甚至培养球星。事实上，过去三年他们每年都至少有一个首轮签。其中部分选秀权和球员被交易，但资产一直可供蒂姆·康奈利调配。森林狼同时做到的——与联盟中任何球队相比都不逊色——是通过交易市场强化核心阵容，给安东尼·爱德华兹一个当下赢球的机会。
也许爵士最终会通过戈贝尔交易获得的资产大赚一笔，成为一支具有统治力的球队。但森林狼当时没有同样的需求，而且他们从一开始就不缺建队核心。因此，只有刻意忽略背景，才能拿同样的建队标准去衡量他们。爵士可能以自己的方式赢了戈贝尔交易，但森林狼同样是赢家——他们得到了交易想要的东西：一个当下赢球的机会，而不是依赖长期资产。