洛杉矶湖人在2026年休赛期初期动作频频，可谓联盟中最活跃的球队之一。他们选中了卡梅隆·卡尔，续约了奥斯汀·里夫斯，送走了勒布朗·詹姆斯、卢克·肯纳德和马库斯·斯马特，换来了昆汀·格兰姆斯、沃克·凯斯勒、桑德罗·马穆凯拉什维利和科林·塞克斯顿。但有一件事至今悬而未决：他们是否应该、甚至能否续约八村塁。
好在，几份相互矛盾的报道显示，这件事并不像看上去那么毫无希望。湖人休赛期的操作让他们的薪资空间极为有限，这使得人们越来越难以相信，正值当打之年（28岁）的八村塁会与一支可能无法提供他想要合同的球队续约。7月1日来自The Stein Line的一篇报道似乎给湖人判了死刑。据马克·斯坦和杰克·费舍尔透露，八村塁已经引起了布鲁克林篮网和底特律活塞的兴趣，预计最终会离开洛杉矶。报道写道：“八村塁据说仍在吸引篮网和活塞的关注，他被认为越来越有可能跟随詹姆斯、斯马特以及即将前往凤凰城的卢克·肯纳德，一同从湖人出走。”
然而，ESPN的戴夫·麦克梅纳明随后报道称，八村塁至今仍未与其他球队签约，这让联盟中不少人猜测，湖人可能正在幕后运作，试图将他带回来。“八村塁仍然没有签约，这让多位联盟消息人士怀疑，湖人是否计划进行某种交易，或者对贾里德·范德比尔特或德安德烈·艾顿使用延伸条款，从而为八村塁开出更高的报价。”虽然八村塁争夺战的最终结果尚不明朗，但他似乎仍有机会在2026-27赛季重返洛杉矶。
湖人在这件事上的选择确实不多。他们必须先清理薪资空间才能开出有竞争力的合同，而他们手头又没有多少令人垂涎的交易资产来说服其他球队高管帮忙留住这位投射型前锋。不过，本周NBA已经发生了更疯狂的事情，麦克梅纳明提到艾顿和范德比尔特，也为湖人证明“一切皆有可能”提供了线索。艾顿2026-27赛季的合同为到期合同，金额810.4万美元；范德比尔特则价值1242.8571万美元，并且2027-28赛季拥有价值1328.5714万美元的球员选项。除了球队核心卢卡·东契奇，他俩是2026-27赛季年薪唯一超过杰克·拉拉维亚（600万美元）的湖人球员。这显然让他们成为续约八村塁行动中的关键筹码——两人合计2053.2571万美元的薪资可以被送走，以换取宝贵的操作空间。
障碍在于，那些仍有薪资空间的球队不太可能出于好意接手艾顿和/或范德比尔特。他们很可能会索要选秀权或阵中其他真正想要的球员。因此，使用延伸条款可能是更可行的方案。当然，问题在于这样是否真的能创造足够的空间，让八村塁考虑湖人开出的报价。八村塁在2025-26赛季薪资为1825.9259万美元，在打出一个稳定的常规赛和出色的季后赛后，他很可能寻求一份与之相近的合同。常规赛他出场68次，场均贡献11.5分、3.3个篮板、1.7记三分球，投篮命中率51.4%，三分命中率44.3%，罚球命中率69.4%；季后赛他的三分命中率更是高达惊人的56.9%。这给了湖人充分的理由希望他留下。幸运的是，希望还没有破灭，湖人似乎仍有能力在自由市场上吸引八村塁的注意。