安东尼·戴维斯在职业生涯正式开启前就险些放弃篮球——一次改变命运的惊人身高猛长后，他加入AAU球队时感到完全跟不上节奏。
戴维斯在《Glass Half Full》播客中透露，自己在高中三年级前的短短三个月内从6英尺3英寸（约1.91米）长到了6英尺10英寸（约2.08米）。这一转变彻底改变了他的篮球轨迹。“我整个成长阶段基本都是6尺3寸。进入高二升高三的那个夏天，我长了7英寸。从6尺3到6尺10，就在一个夏天里，甚至不是一年，是三个月。”
“我去试训，你知道，在本地打篮球时我觉得自己挺厉害。后来这支AAU球队的耐克工作人员找到我父亲说，‘嘿，优游国际想让你儿子来打优游国际的AAU队。’我父亲说，‘去试试看。’”
“我到了试训场，那些人跑得比我快，跳得比我高，能得分能盖帽，力量也更强。我当时心里想，我根本没机会。一上车我就说，‘我不打了，我不想打AAU篮球。’”
父亲劝他：“先打完第一个锦标赛，看看情况再说。”那个周末就是第一个锦标赛。首场比赛对阵勒布朗·詹姆斯的球队。“我当时17岁。比赛开始才6分钟，我就崴了脚。所以我只打了6分钟。崴得很严重，整个周末后面都不能打了。那6分钟我得了6分、6个篮板和大概3个盖帽，然后就告别了那次锦标赛。——你看，这就是我不想打的原因。”
虽然身高猛增，但这并不意味着戴维斯能比得上技术更好、耐力更强的同龄人。这也是他觉得自己不属于这里的原因。值得称赞的是戴维斯的父亲说服他去打那个锦标赛。尽管只打了6分钟，却打开了一扇门，成为一切辉煌的开端。
身高暴增后，球探和教练们注意到了他兼具后卫技术和顶级身高的独特组合。戴维斯童年大部分时间都在打后卫，即便长了7英寸，他依然保留了控球技术和外线本能，这是许多同龄身高球员所欠缺的。他在MeanStreets队中的表现让他成为2011届招募榜第一名的球员。
戴维斯随后在肯塔基大学度过了一个令人难忘的赛季，师从约翰·卡利帕里。他场均得到14.2分、10.4个篮板和全美领先的4.7次盖帽，投篮命中率62.3%，带领肯塔基夺得2012年NCAA冠军，并荣膺年度最佳球员、最佳新生和四强赛最杰出球员等荣誉，随后在2012年NBA选秀中以状元秀身份被选中。
NBA生涯同样辉煌。戴维斯已成为NBA总冠军、10次全明星、4次入选最佳阵容一阵、3次盖帽王，并入选NBA75大巨星。职业生涯场均贡献24.0分、10.7个篮板和2.3次盖帽。
回顾往事，篮球险些失去一位伟大的内线长人。一次身高猛长打开了大门，但最终是父亲的支持和自身的坚韧改变了安东尼·戴维斯的职业生涯走向。