抢七之夜，凯尔特人摆出小阵容。杰森·塔图姆缺阵，尼古拉·武切维奇被DNP，杰伦·布朗在低位单防乔尔·恩比德。这不是什么小个包夹陷阱——布朗独自面对一名280磅的前MVP。第三节还剩9分钟，贝勒·谢尔曼短暂协防，但恩比德不为所动，轻松得分。三分钟后，真正的孤岛时刻到来。靠近高位，布朗用力拍手，疯狂挥臂，恩比德试探步后勾手命中，再添两分。第四节两人又两次对位，76人当然每次都想要这个对位，且从未失手。第一次，布朗全力阻止传球，但恩比德还是抢到内侧身位，正要轻松上篮时，布朗拍马赶到，将球扇到篮板后落在德里克·怀特手中。比赛最后时刻，分差仅1分，同样的一幕重演。恩比德在低位背打布朗，但更矮小的布朗纹丝不动。恩比德无法进入限制区，勉强勾手，球只碰了一下前筐（这次尼米亚斯·奎塔其实有协防，但主要是布朗的防守成功）。
当时优游国际并不知道，这是布朗十年凯尔特人生涯的最后一场比赛，也是他加盟波士顿历史上最强大的对手之一——那支球队曾与布朗在季后赛中多次交手。如今优游国际完整看到了杰伦·布朗的绿军生涯：他为波士顿战斗，就像他在选秀夜承诺的那样。即便这意味着在最大舞台上屡屡失败，意味着与杰森·塔图姆一起成为“双探花无法共存”的众矢之的，意味着在抢七中被彻底放空去单防一位超级得分手。杰伦·布朗从未畏惧过任何时刻，以及随之而来的所有后果。
当年夺冠之夜，彩带洒满花园球馆，布拉德·史蒂文斯的话听起来像是一种正名。他执教的双人组，他坚持留住的组合，在经历了多年的交易流言和分手头条后，终于赢得了一座NBA总冠军。“那些批评很愚蠢，”他说，“塔图姆和布朗取得的成就超过了大部分25、26岁球员。他们被放大审视是因为他们在五月和六月还在打球……我宁愿被卷入其中、被撕碎内脏，也不愿摆烂。这两个家伙长久以来一直非常优秀。”
难以想象，两年后的休赛期，在经历了与联盟中最大牌球员（包括保罗·乔治本人）相关的交易流言后，史蒂文斯最终接受了一个从任何外部视角来看都算不上丰厚的报价——换来一名刚刚打出职业生涯得分赛季的全明星。最终发生了，就为了这个？保罗·乔治，承认他打出了一个好赛季和更好的季后赛，加上两个首轮和两个次轮，这似乎远不如ESPN的沙姆斯·沙拉尼亚报道的“与8到10支球队”谈判所应有的价值。最终发生了，就为了这个？围绕扬尼斯·阿德托昆博的交易讨论最终竟以这种方式收场，而且对象是费城76人，这实在令人难以置信。几周前地球上没有人能预测到这一点，如果有人预测到了，要么有内幕消息，要么是预言家。
这很难被认为是凯尔特人休赛期的终点。毕竟自由市场才开启两天，很难想象这是一个一劳永逸的计划。但仔细想想，市场上还有什么？通过转手保罗·乔治，或者送走德里克·怀特、萨姆·豪瑟，还能得到什么？乔治加四个选秀权确实换来了一名全能前锋，但36岁的年纪，加上那份包含球员选项的糟糕合同，什么操作能让凯尔特人比直接留下布朗、尝试解决问题更具备即时竞争力？也许最终会导向流言中一直提到的波特兰或新奥尔良的交易方案，如今多了额外的选秀资产作为甜头。也许这就是2023年那笔传闻已久的凯文·杜兰特交易的第一块多米诺骨牌。也许这是先手，后面还有更大的牌。