据ESPN报道，洛杉矶湖人在7月1日通过交易从犹他爵士得到中锋沃克·凯斯勒，后者与湖人后场组合卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯均为白人球员。由此，湖人2026-27赛季预计首发阵容中将出现三名白人球员，这一阵容配置引发了关于种族在NBA成功中作用的激烈讨论。
有网友将这套阵容戏称为“雪上时间”（Snowtime），对应湖人“表演时刻”（Showtime）时代——当时由“魔术师”约翰逊和卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔等黑人球星领衔的快节奏打法。ESPN评论员斯蒂芬·A·史密斯在节目中直言：“湖人觉得带上几个白人球员就能赢？你们前三号球星都是白人？这不是高尔夫，不是棒球，甚至不是足球。这是篮球……在当下的篮球时代，靠三个白人球员带队，你们走不远。”
前NBA状元秀肯扬·马丁也在吉尔伯特·阿里纳斯的播客中表达类似观点：“你们无论怎样都会在季后赛首轮出局。场上放四个白人球员，你谁也打不过……我想知道历史上哪支球队靠这么多白人球员成功过。”7月1日，湖人还签下了大前锋/中锋桑德罗·马穆克拉什维利。根据湖人后续对八村塁等自由球员的处理，马穆克拉什维利可能成为首发阵容中的第四名白人球员。
关于种族在NBA成功中角色的争论屡屡引发紧张。NBA球员中黑人占比超过70%，而美国人口普查显示全国人口中白人比例为57%，两者差异巨大。丹佛掘金的白人塞尔维亚中锋尼古拉·约基奇在2021和2022年连续获得常规赛MVP，2023年获得总决赛MVP，同年他在MVP投票中仅次于76人中锋乔尔·恩比德。自2000年以来，约基奇、史蒂夫·纳什（2005、2006）和德克·诺维茨基（2007）是仅有的三位获得常规赛MVP的白人球员。拉里·伯德（1984-86）是纳什之前最后一位白人MVP。约基奇和诺维茨基（2011）是自伯德在1984和1986年获奖后仅有的两位获得总决赛MVP的白人球员。
NBA一直关注社会正义与文化包容议题。总裁亚当·萧华在2016年接受采访时表示：“我确实感到对非裔美国人社区负有特殊责任，因为优游国际联盟大约75%的球员是非裔美国人。这种责任部分来自我所继承的联盟历史。”
史密斯因相关言论在社交媒体上遭到种族主义指控。有网友写道：“如果一位白人记者对黑人球员说同样的话，斯蒂芬·A·史密斯会指责他种族偏见。优游国际什么时候才能停止身份政治？”另一网友表示：“肤色不能赢得总冠军，技术才能。斯蒂芬·A又在搞种族煽动，垃圾观点。”还有人称：“史密斯先生，你的种族牌打出来了。”
马丁的言论遭到前NBA球员、阿里纳斯播客搭档拉沙德·麦坎茨的反驳。麦坎茨指出，2000年代的犹他爵士曾排出两名白人球员（安德烈·基里连科和梅米特·奥库）的首发阵容，马特·哈普林作为替补重要轮换，那支爵士队一次打进西部决赛，两次进入西部半决赛。但更多人引用了1986年夺冠的波士顿凯尔特人，当时他们的首发阵容包括三名白人球员：拉里·伯德、丹尼·安吉和凯文·麦克海尔。