孟菲斯灰熊队周一将贾·莫兰特交易至波特兰开拓者，换来了杰拉米·格兰特和克里斯·默里。交易中不涉及选秀权或年轻球员，只有一位前全明星换来的即战力。如今开拓者阵中同时拥有莫兰特、回归的达米安·利拉德、朱·霍勒迪、斯库特·亨德森以及得分后卫谢登·夏普，五名后卫竞争两个首发位置。局面必须有所改变，而达拉斯独行侠应当成为最先拨通电话的那支球队。
亨德森是2023年NBA选秀的探花秀，现年22岁，具备多档变速持球创造机会的运动能力。上赛季他在出场时间缩减的情况下场均得到14.1分和5.8次助攻，随后因腿筋伤势影响出勤。季后赛对阵马刺的第二场比赛中，他打出了个人最佳表现——在维克托·文班亚马因脑震荡提前退场后，亨德森全场17投11中、三分9投5中砍下31分，帮助球队抹平14分的末节分差并客场取胜。他也因此成为队史季后赛单场得分30+最年轻的球员。由于莫兰特、利拉德和霍勒迪目前的顺位都在他之前，开拓者无法给予亨德森他应得的首发位置。
谢登·夏普是另一个值得关注的球员。这位22岁的得分后卫上赛季作为开拓者头号得分手，场均贡献19.8分和4.1个篮板，三分命中率达到38.4%。他作为能创造出手的侧翼，擅长攻击封闭、拉开空间，攻防两端都与库珀·弗拉格适配。莫兰特的到来让夏普在开拓者的角色变得比之前更加模糊。
独行侠目前拥有克莱·汤普森的到期合同、可在交易谈判中送出的P.J.华盛顿，以及一份2080万美元的交易特例。开拓者则需要薪资灵活性和围绕莫兰特、德尼·阿夫迪亚的 veteran 深度。启动对话的筹码已经具备。莫兰特交易打开了一扇窗，独行侠理应在其他人出手之前率先行动。