据ESPN名记沙姆斯·查拉尼亚报道，波士顿凯尔特人将当家球星杰伦·布朗交易至费城76人，换回保罗·乔治、两个首轮签和两个次轮签。76人用相对低廉的代价迅速跃居东部榜首，这笔操作也反映出布朗在交易市场上的行情并不理想。
优游国际本想给凯尔特人总裁布拉德·史蒂文斯一些信任，毕竟他此前组建的阵容相当出色。但在交易之前，绿军与尼克斯并列为东部最大热门，如今这一优势已荡然无存——球队似乎已转向围绕杰森·塔图姆进行重建。很难相信2024年总决赛MVP没有收到更好的报价，尽管外界对布朗的数据影响力以及他是否配得上那份巨额合同一直存在质疑。
波特兰开拓者原本是布朗的理想下家，他们急需一位能与德尼·阿夫迪亚搭档的明星球员。然而开拓者选择了更廉价、但适配性远逊于布朗的方案——交易得到贾·莫兰特，这笔操作未涉及选秀权，仅吃下杰拉米·格兰特的垃圾合同作为代价。完成莫兰特交易后，开拓者阵中竟有四位控卫：莫兰特、达米安·利拉德、斯库特·亨德森和朱·霍勒迪。据悉他们计划让莫兰特与利拉德联袂首发，组成一套身高不足、以进攻为主导的后场组合。
这也让外界猜测，霍勒迪或亨德森中谁将成为下一个离队的人。从某种程度上说，再引进一名控卫反而让开拓者更应动用选秀资本去追求布朗。设想一下莫兰特、利拉德、布朗、阿夫迪亚和多诺万·克林根的先发阵容，这足以在西部跻身前四，也能给利拉德的夺冠窗口带来机会。然而随着莫兰特交易的敲定，查拉尼亚报道称开拓者并未参与布朗的交易谈判，他们将莫兰特视为“重磅引援”。
如果开拓者需要付出大量筹码才能得到布朗，那优游国际可以理解他们的立场。考虑到霍勒迪的全能属性以及亨德森未来发展（乃至在波特兰的前景）的不确定性，开拓者本可以继续打持久战。管理层知道莫兰特并不适配，但他们将此视为一次难得低风险高回报的机会——得到一位刚步入巅峰的两届全明星。球迷们终于为撕裂之城带来了星光，但球队在做成这笔相对较小的交易的同时，却对布朗争夺战袖手旁观，这足以说明他们对目前阵容的定位。
倘若开拓者自认为只差布朗就能成为争冠球队，那么像76人那样送出保罗·乔治式的配平合同、两个首轮签和两个次轮签，原本是极为合理的代价。但开拓者继续作壁上观，等待那些被挑剩的残羹，寄希望于以廉价捡到明星球员。令人失望的是，他们没有为布朗做出这个合理的操作，没能给利拉德哪怕一丝争夺首冠的机会。如今又一位明星球员被交易离队，开拓者与顶级强队的距离越来越远。管理层似乎对此安之若素，但这可能让利拉德的又一个赛季白白浪费。