太阳队用一份两年1300万美元的合同签下神射手卢克·肯纳德，其中第二年包含球员选项。这笔签约从纸面上看，正是菲尼克斯所需要的。
在通过交易得到迈尔斯·布里奇斯后，太阳队腾出了一个 roster 名额。随后他们将格雷森·阿伦和罗伊斯·奥尼尔送至夏洛特，球队急需填补失去的外线火力。补强投篮成为优先任务，而签下老将射手肯纳德正是对症下药。
肯纳德并非全能型球员——他的篮板能力一般，组织进攻中等，防守低于平均水准。但当他拥有一项精英级别的技能，而且恰恰是球队最缺的技能时，一切就说得通了。太阳队不需要他去抢篮板，也不需要他成为防守尖兵。他们会在第二阵容中为他配备能够弥补短板的队友，让他做自己最擅长的事：站在底角，接球就投。
当然，他也会有让人挠头的夜晚：防守失位、横移速度不足被对手后卫突破。但太阳队希望内线防守的提升能够覆盖这些缺陷。这正是评估肯纳德时要考虑的适配性。我可以预见他在场均20分钟的出场时间里命中3到4记三分球——这样的产出对第二阵容来说价值连城。
纵观自由球员市场，专注于投射的球员本就不多，而肯纳德原本被认为会超出太阳队的预算。最终太阳队用全额中产特例签下了他，而且竞争并不小。肯纳德还有其他选择，其中一些球队被视为更强的冠军竞争者，他也可以留在湖人队。但太阳队依然能将他带到菲尼克斯，这再次印证了今年休赛期的一个现象：太阳队仍是自由球员向往的目的地。
肯纳德与格雷森·阿伦曾在杜克大学做过队友，两人肯定交流过在太阳打球的体验。尽管阿伦的前几个赛季在更衣室动荡中度过，如今这支球队已截然不同。球员能看到球队的前进方向与运作模式，这正是他们渴望参与的。
这笔签约对于太阳队来说非常出色。他们不再需要在底薪市场中淘金、指望某个签约超常发挥，而是精准锁定填补需求的球员，并用有限的资源将其拿下。肯纳德将进入轮换，打有意义的出场时间，通过高效的三分投射为第二阵容提供急需的火力。这正是迈尔斯·布里奇斯交易后阵容所欠缺的，也是太阳队恰恰补上的。
这是一笔令人印象深刻的签约，几乎是太阳队能期待的最佳结果。它再次展现了球队在边际操作上的高效——在有限的灵活性下最大化补强，持续为 roster 增添优质天赋。你给太阳队签下卢克·肯纳德打几分？