湖人队砸下重金交易来沃克·凯斯勒，只因为卢卡·东契奇想要一个能改变比赛的中锋。球迷们很快注意到，罗伯·佩林卡从未为勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯做过同样的事。
戴维斯一直想打四号位，多年来多次向管理层要求补充一名大个子，勒布朗也全程支持他，但这一要求始终没有得到满足。湖人队在那个位置上只能拼凑各种临时方案，直到他们交易来了东契奇。一切瞬间改变。
湖人用戴维斯换来东契奇，明确表示这是77号的球队。他们曾尝试交易马克·威廉姆斯，但因体检未通过而告吹。东契奇的态度从未动摇。湖人先签下艾顿作为过渡选项，随后又付出巨大代价换来凯斯勒——因为这是东契奇想要的。
球迷们在社交媒体上表达不满，戴维斯甚至用一个笑哭表情回复了其中一条评论。勒布朗和AD在2020年带领湖人拿下总冠军，但他们依然没有得到自己想要的阵容配置。东契奇却做到了。
中锋在NBA属于稀缺资源，找到一位能改变比赛的球员并不容易，代价总是高昂。湖人为了得到凯斯勒送出了两个无保护首轮签、两个首轮互换权，还开出了1.3亿美元的合同。对于一个职业生涯场均得分不到10分的球员来说，这显然是一次溢价操作。
而当初湖人拥有勒布朗和AD时，管理层并不愿意支付这样的代价。勒布朗的年龄和戴维斯的伤病史是重要因素——湖人不想在两位球星离开后，让一份溢价中锋合同拖累薪资空间。东契奇则正值巅峰，预计在凯斯勒四年合同期内都能让湖人保持竞争力。
东契奇已经是湖人的门面。当勒布朗告知球队他不会回归时，任何关于球队归属的疑问都已消散。今年夏天，湖人向东契奇承诺了升级阵容和围绕他建队。佩林卡拿出了前所未有的执行力，他做到了勒布朗和AD一直没能得到的事——给东契奇找来他想要的中锋。价格不重要，他必须完成，并且确实做到了。
勒布朗显然对球队迅速转变为东契奇的球队感到不满。他去年夏天执行了球员选项，并将在今年大幅降薪离开湖人。国王詹姆斯已是湖人传奇，但他将在12月满42岁。紫金军团必须押注于他们的巅峰超级巨星，而让他开心是留住他的关键。
洛杉矶湖人队慷慨解囊，为东契奇得到了他想要的中锋。这是罗伯·佩林卡和管理层此前拒绝为勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯做的事。局面已经彻底改变，这是东契奇的舞台。戴维斯只能对球迷的失望报以一笑，但这就是现实。东契奇身后需要一名护框者，因此湖人做出了这个大胆的决定。