洛杉矶湖人队正式通过先签后换的方式，从犹他爵士队得到中锋沃克·凯斯勒，将其视为球队新的内线基石。湖人为此送出了2031年和2033年的无保护首轮签，以及2028年和2030年的首轮互换权。凯斯勒将与湖人签下一份4年1.3亿美元的大合同。
尽管有人认为湖人在这笔交易中付出了过高的代价，但凯斯勒恰好符合湖人进入卢卡·东契奇时代初期的内线需求。2025-26赛季，湖人在护筐、挡拆顺下和进攻篮板拼抢等环节均存在明显短板，急需一名能在这三方面提供稳定贡献的中锋。据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，湖人将凯斯勒视为解决这些问题的答案。
凯斯勒的伤病史以及他能否匹配这份合同的身价，确实存在一些疑问。但完成这笔重磅交易后，湖人手中得到了一名极具天赋的球员。凯斯勒职业生涯场均出战25.3分钟，可以得到9.5分、9.3个篮板（其中3.4个进攻篮板）、1.2次助攻和2.4次盖帽，投篮命中率高达68.1%，展现出高效的内线终结和决策能力。更令人印象深刻的是，他的场均盖帽数超过了个人犯规数，体现了他在防守端的纪律性。
如果以每36分钟数据换算，凯斯勒的产出更为可观：13.5分、13.2篮板、4.8进攻篮板、1.7助攻、3.4盖帽。2025-26赛季，湖人二次进攻得分排名联盟第28位，内线失分排名第19位，凯斯勒的到来将迅速提升球队在这两方面的表现。
遗憾的是，凯斯勒在2025-26赛季因伤缺席了77场比赛，因此2024-25赛季是最近一个足够评估他表现的样本。那个赛季中，他稳居联盟顶级内线之列。据Basketball Index数据，凯斯勒在篮筐威慑力、篮筐干扰和篮筐保护三项指标上分别排名联盟第97、第90和第99百分位。此外，他每75回合的掩护助攻排名第89百分位，每75回合的顺下持球次数排名第90百分位。这些特质使他非常适合东契奇擅长挡拆的打法，甚至能在一定程度上弥补东契奇在防守端的不足。
虽然存在质疑的理由，但在球场上，凯斯勒提供了湖人推动东契奇时代前进所需的内线一切要素。