洛杉矶湖人与沃克·凯斯勒达成了一份四年1.3亿美元的合同，为此他们不得不送出两个无保护首轮签和两个互换权，才说服犹他爵士放走这位受限制自由球员。对于一名有天赋的大个子来说，这是一笔巨大的溢价。
凯斯勒在前四个赛季场均得到9.5分、9.3个篮板和2.4次盖帽。如今他的年薪达到3250万美元。湖人用全明星级别的价格签下了一位从未接近过全明星水准的球员。凯斯勒上赛季因肩伤接受手术，仅出战5场比赛；过去两个赛季他只打了63场。这位24岁的中锋现在将与世界上最好的挡拆发起者搭档，但如果他无法上场，这一切都毫无意义。湖人此前在安东尼·戴维斯身上也遇到过类似问题，所以知道如何应对。
在勒布朗·詹姆斯、马库斯·斯马特和卢克·肯纳德相继签约其他球队后，湖人感受到了压力。他们需要做出大动作来让卢卡·东契奇满意。罗伯·佩林卡确实通过凯斯勒的先签后换做到了这一点，但这笔操作无疑是巨大的溢价。唯一能让这笔交易奏效的方式，是凯斯勒在洛杉矶与东契奇搭档后实现显著提升。
按平均年薪计算，凯斯勒已成为联盟第九高薪的中锋，同时也是休赛期所有换队球员中合同金额最大的。到目前为止，只有特雷·杨和奥斯汀·里夫斯签下了更大的续约合同。湖人把重注押在这位24岁的大个子身上。东契奇能让任何中锋变得更好——球迷们已经看到贾克森·海斯在某些时段的表现有多出色。东契奇在2024年曾带领丹尼尔·加福德和德里克·莱夫利二世打出中锋级别的差异化表现，从而闯入总决赛。他能够提升凯斯勒，但指望东契奇把他变成明星可能有些强人所难。
佩林卡满足了东契奇的愿望——他想要一名能护筐、能与他打挡拆的大个子。凯斯勒职业生涯场均2.4次盖帽。他将首次处于赢球环境中，并渴望证明自己配得上这份合同的每一分钱。预计他会在攻防两端都有亮眼表现，但湖人付出的代价依然太高。他们应该把这样的筹码用在一位已经证明过自己的球星身上，而不是一个可能成长但尚未兑现的年轻中锋。
湖人没有浪费时间，直接制造了休赛期最大的溢价合同。以赛亚·哈尔滕施泰因以年薪2500万与雷霆续约，米切尔·罗宾逊从凯尔特人拿到1570万，而湖人要为凯斯勒支付3250万。这是一次豪赌，赌他能比那些球员更出色。可惜考虑到他近期的产出和伤病情况，这似乎不太现实。湖人休赛期的首笔签约就成了夏季最大的溢价。沃克·凯斯勒拿到了巨额合同，还让球队付出了两个无保护首轮签和两个互换权。卢卡·东契奇得到了心仪的中锋，但代价实在太高了。