洛杉矶湖人终于摆脱了沉寂，做出了一笔值得讨论的操作。罗伯·佩林卡为卢卡·东契奇找到了他点名想要的一流中锋。据沙姆斯·查拉尼亚报道，湖人没有选择开出邀请报价，而是与犹他爵士进行了一笔先签后换的交易。
“突发：洛杉矶湖人从犹他爵士得到沃克·凯斯勒，送出的筹码是2031年和2033年的无保护首轮签，以及2028年和2030年的首轮互换权，消息人士告知ESPN。凯斯勒将与湖人签下一份为期四年、总价1.3亿美元的大合同。”两个无保护首轮外加两个首轮互换权，乍看之下令人咋舌，但结合背景来看就合理了。首先，无需过多强调用邀请报价挖走凯斯勒有多困难。这笔交易让湖人得到了他们想要的人，同时也立即腾出了继续运作的空间。此外，湖人没有送出任何球员，因此代价自然要来自选秀权。失去两个无保护首轮签固然可惜，但在这次阵容调整中，这些选秀权本就不会长期保留。而且，如果湖人能凭借凯斯勒打出应有的水准，那么那些互换权基本上也就形同虚设。
东契奇、凯斯勒和奥斯汀·里夫斯——这就是湖人下一阶段所倚仗的三名核心球员。这套基础很扎实。东契奇和里夫斯需要身后有人能镇守篮下、弥补外线防守的漏洞，而凯斯勒恰好能在这一环提供保障。这位湖人的新中锋也将成为后场双核非常可靠的挡拆搭档，这一价值会在进攻端反复得到验证，仅凭这一简单的战术就能轻松创造大量得分机会。
从性价比来看，凯斯勒平均年薪3250万美元的新合同也是划算的。如果湖人尝试开邀请报价，可能需要开出3500万到4000万美元的年薪才能真正让爵士犹豫是否匹配。而通过现在的操作，湖人获得了更多的薪资灵活性，可以在后场双星身边补充阵容。本质上，湖人是用两个无保护首轮签，将凯斯勒吸收进薪资空间，并终于为球队带来了一个多年来一直缺乏的、令人兴奋的中锋选项。这笔代价并没有看上去那么沉重。