迈阿密热火用一笔重磅交易开启了繁忙的NBA休赛期，他们送出泰勒·希罗、凯尔·韦尔、小海梅·哈克斯、卡斯帕拉斯·雅库西奥尼斯、三个首轮签、一个2030年选秀权互换以及一个2033年次轮签，换来了心心念念的两届MVP扬尼斯·阿德托昆博。这笔交易无疑会让热火变得更强——前提是字母哥保持健康——但他们可能还需要几个交易窗口来完善阵容，才能真正跻身争冠行列。
相比之下，猛龙通过科怀·伦纳德的交易，则立刻改变了东部的权力格局。ESPN的布莱恩·温德霍斯特在《NBA Today》节目中这样对比道：“我知道热火引进字母哥是一次强力操作，而且我认为他们未来几年有足够时间围绕他搭建阵容。但要说真正改变了东部实力平衡的交易，还得是猛龙这一笔。”
如果科怀·伦纳德保持健康，猛龙将拥有直接冲击东部榜首的路径。交易超级巨星从来不便宜，有时甚至会掏空阵容深度，导致球队无法立刻具备竞争力——但猛龙的情况并非如此。他们送出了布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克、2031年和2033年的无保护首轮签、2030年和2033年的次轮签，以及一个2027年的选秀权互换。英格拉姆是猛龙常规赛成功的重要拼图，但伦纳德显然是对他的全面升级，尤其在季后赛潜力上更胜一筹。迪克本赛季已跌出轮换，将他放入交易并无实质损失——即便不做这笔交易，猛龙也本打算清理他的合同，以腾出空间在自由市场上进行重要补强。
如今，猛龙阵中仍有RJ·巴雷特、斯科蒂·巴恩斯、科林·默里-博伊尔斯、贾科比·沃尔特、贾马尔·谢德这五位在英格拉姆伤停后贡献最大的季后赛轮换球员，外加伊曼纽尔·奎克利。科怀·伦纳德很可能成为这支球队缺失的那块拼图：他可以接管第一得分点的角色——上赛季他场均近28分——同时为本就强悍的防守添砖加瓦；而巴恩斯则可以专注于扮演防守大闸和组织核心，无需像上赛季季后赛那样整赛季扛着得分重任。
与此同时，活塞可能在这个休赛期失去杰伦·杜伦，杰伦·布朗在波士顿的未来也充满变数。在伦纳德加盟、其他球队仍在运筹帷幄的情况下，猛龙完全有机会从东部第五攀升至前三，并真正向东部冠军发起冲击。当然，其他球队仍有充裕时间做出重大调整。