波士顿凯尔特人球迷在自由球员窗口期迎来了第一个“胜利”——虽然不是签约，但他们终于不用看到自己喜爱的旧将在湖人队效力了。据多方报道，马库斯·斯马特已确定加盟休斯顿火箭。这位32岁的后卫与火箭签下两年1300万美元的合同，比他在湖人的球员选项略高。他将与前任凯尔特人主帅艾米·乌度卡在休斯顿重聚。
斯马特上赛季为湖人出战62场常规赛，其中54场首发，场均贡献9.3分、3.0助攻、2.2篮板、1.4抢断，投篮命中率39.5%，三分命中率33.1%。季后赛他出战10场，数据有所提升，场均多出3分和2助攻。尽管常规赛数据并不耀眼，但斯马特的影响力不容忽视——得知他离队后，不少湖人球迷感到失望。
对于凯尔特人球迷来说，斯马特有着特殊意义。2014年首轮第6顺位被波士顿选中后，他效力9个赛季，帮助球队5次闯入东部决赛，并在2022年打进总决赛。在此期间，凯尔特人取得了64.1%的胜率，甚至高于同年开启王朝的金州勇士（63.1%）。斯马特共为绿军出战689场，其中433场首发。2022年，他荣膺NBA年度最佳防守球员。
2023年夏天，在涉及克里斯塔普斯·波尔津吉斯的三方交易中，斯马特被送至孟菲斯灰熊。随后又辗转华盛顿奇才，去年以自由球员身份加盟湖人。不少凯尔特人球迷曾希望他的36号球衣能在波士顿退役，因此当他穿上湖人球衣时，许多人感到痛心。如今，这段“噩梦”终于画上句号。