随着勒布朗·詹姆斯离队，湖人队将在自由球员市场上寻找替代其火力的方案。球队目前拥有大量薪资空间，但需要填补的漏洞也不少。管理层计划通过多人补强来弥补勒布朗的产出，因此需要引进多位新援。
此前已有报道称湖人关注昆汀·格兰姆斯或桑德罗·马穆克拉什维利，但另一个潜在目标是托比亚斯·哈里斯。ESPN的戴夫·麦克梅纳明在《体育中心》节目中透露，湖人队内讨论过将哈里斯作为前锋选项。这并非他首次与湖人传出绯闻——本赛季早些时候麦克梅纳明就曾报道湖人考虑过签下他。
哈里斯是一名颇具争议的球员。在76人时期，他常成为球队短板的批评焦点；但在活塞的表现则好得多。上赛季季后赛，他是活塞队少数发挥出色的球员之一。常规赛他场均13.3分5.1篮板，投篮命中率46.9%，三分命中率36.8%——各项数据略低于职业生涯平均水平（生涯三分命中率36.6%）。到了季后赛，他的数据提升至18.1分7.2篮板，但投篮命中率降至42.5%，三分命中率29.2%。
如果湖人将哈里斯视为八村塁（后者在联盟中不乏追求者）的替代者，那么这显然是一个明显的降级。但如果只是作为锋线轮换的补充，与八村等人共存，那么这笔签约合理得多。不过，自由市场开启后的最初几小时和几天内，湖人需要平衡的变数非常多。