今年2月，达拉斯独行侠在一笔重磅交易中将安东尼·戴维斯、杰登·哈迪、丹吉洛·拉塞尔和丹特·埃克萨姆送至华盛顿奇才，换回若干薪资匹配筹码和五个选秀权。虽然送走一位十届全明星球员只换来这些回报看似令人难以接受，但这笔交易却悄然为独行侠在今夏补强阵容创造了多种途径。其中一条路径可能已经浮现。
据马克·斯坦因报道，独行侠已通过交易成为底特律活塞后卫马库斯·萨瑟的主要追求者。虽然独行侠无法像最初想象的那样，直接利用哈迪600万美元薪资被送往奇才后产生的交易特例来吸收萨瑟的合同，但他们仍有多种薪资帽工具来完成这笔交易。
独行侠是如何在一次交易中得到多种补强方式的？关键在于合同数学。在交易中，独行侠向奇才送出了大约6800万美元的薪资（包括戴维斯5400万美元的大合同），而只换回了约4560万美元，创造了约2240万美元的薪资差额。这一差额帮助独行侠生成了多个交易特例，为管理层今夏追逐球员提供了额外灵活性。
独行侠的三个交易特例中，一个价值2080万美元（直接来自送走戴维斯），另一个价值290万美元（独行侠用原特例的一部分吸收了AJ·约翰逊的合同），第三个是230万美元（由埃克萨姆的交易产生）。交易特例不必一次性用完，球队可以只使用其中一部分，正如独行侠在得到约翰逊时所做的。
在如今的NBA，或许很多人认为很多球队都能利用类似的交易特例去得到像萨瑟这样的球员。但并非如此。虽然几家球队拥有交易特例，但独行侠是少数同时拥有多个有意义的交易特例以及额外薪资灵活性的球队之一，这让他们可以根据交易结构采取多种方式吸收薪资。因此，像萨瑟这样下赛季薪资约520万美元的球员，完全可以通过安东尼·戴维斯的交易特例被吸收，独行侠还能剩下超过1500万美元用于未来的交易。
有人可能会问：为什么不用这个2000万美元的特例去追求更大的目标？理论上独行侠可以这样做，但还有另一种思路：得到萨瑟这样的球员不仅是为了他本身，还可能带来选秀补偿。活塞在刚刚结束的常规赛中取得东部最佳战绩，但在第二轮出局，预计今夏会积极运作。据报道，活塞对奥斯汀·里夫斯、诺曼·鲍威尔和泰勒·赫罗等球员感兴趣，因此即使送走萨瑟的微小合同也变得有意义。在这种情况下，像独行侠这样无需送出球员就能吸收薪资的球队，可能会获得额外资产，包括选秀权。
这并不是说萨瑟是负资产。他在NBA生涯场均得到7.0分、2.7次助攻和1.2记三分，但在活塞未能获得稳定的出场时间。上赛季他只打了38场比赛，季后赛基本跌出轮换。随着凯德·坎宁安承担大量进攻任务，以及丹尼斯·詹金斯作为替补控卫的崛起，萨瑟在活塞的角色越来越有限。他依然具备在轮换阵容中效力的能力，只是主教练J.B.比克斯塔夫并未像前几任教练那样重用他。尽管在活塞失去了轮换位置，但他的实力远胜于数据所体现。萨瑟已成为东部顶尖球队中一位被低估的球员，如果被送到独行侠，优游国际或许会看到他迎来巨大飞跃。
独行侠对于这位前休斯顿大学后卫来说是一个全新的开始，也是一个战术上的绝佳契合。虽然萨瑟的篮下冲击力不强，是一名偏小的后卫，但他职业生涯三分命中率达到38.2%，在防守端面对对方的控卫也能站稳脚跟。他是一名出色的射手，不应该坐板凳，如果交易成行，优游国际有望看到一个全面爆发的萨瑟。