克利夫兰骑士队在自由球员市场上完成了首笔正式操作，他们与 veteran 中锋托马斯·布莱恩特达成口头协议，让他回到球队担任贾勒特·阿伦的替补。据报道，骑士队之所以迅速行动，是因为印第安纳步行者队原本打算抢走布莱恩特。布莱恩特对两支球队都很熟悉，因为他此前正是先后为骑士和步行者效力。在效力克利夫兰之前，他是步行者队的中锋替补，而步行者上赛季一路杀入NBA总决赛，期间在第二轮以五场比赛淘汰了骑士队。
或许布莱恩特是一名福将，因为骑士队去年夏天签下他后，球队打进了东部决赛，并且赢下了两轮抢七系列赛，直到第三轮被纽约尼克斯队横扫。不过，布莱恩特不仅仅带来好运，他还是一名能力出色的替补中锋，底薪合同极具性价比。作为2017年NBA选秀的二轮秀，布莱恩特从洛杉矶湖人队起步，九个赛季效力过六支球队，尽管起点不高，但职业生涯颇为长久。他只在2018-19赛季效力华盛顿奇才队时担任过主要首发，但已经确立了自己作为职业生涯替补的角色，过去十年一直有稳定的市场需求。
新赛季，布莱恩特将延续这一角色，他比其他大多数替补中锋更早锁定了下赛季的合同。上赛季，骑士队很少需要他进入首发阵容——通常当贾勒特·阿伦缺阵时，埃文·莫布里会移到中锋位置，迪恩·韦德出任大前锋。但布莱恩特仍然出战了60场比赛，在两位全明星大个子身后扮演了稳定的替补角色。他的多才多艺让主教练肯尼·阿特金森能够以多种方式使用他，无论是作为挡拆型中锋、在扣篮区潜伏，还是站在底角拉开空间。本赛季布莱恩特每36分钟出手6.4次三分球，命中率达到35.9%。再加上他出色的篮板能力和高于平均水平的防守，他是一名值得留下的优秀替补中锋。
步行者队希望在泰雷塞·哈利伯顿伤愈复出之前增强阵容深度，想要得到这样一名球员作为他们的第三中锋。但骑士队让步行者队打消了念头，因为布莱恩特会留下。球队在自由球员市场于美国东部时间6月30日下午6点开启前，有一段时间可以与本队自由球员进行谈判。骑士队充分利用了这一机会。这样一来，他们在中锋位置上将拥有稳定性和可靠性。托马斯·布莱恩特将继续留在骑士队。