汤姆·邓登接管波特兰开拓者队运营权后，球队周边发生了不少大事。最近最重磅的消息是，开拓者通过一笔交易将杰拉米·格兰特和克里斯·默里送至孟菲斯，从而将贾·莫兰特纳入阵中。这笔重大官宣之后，ESPN资深NBA内幕记者沙姆斯·查拉尼亚在《体育中心》节目中表示，开拓者将莫兰特视为今年休赛期的重磅操作，并且不再专注于追求杰伦·布朗。随后他还透露，球队在交易正式完成后的24小时内就与莫兰特进行了初次沟通。
“他们觉得，基于贾·莫兰特的天赋，必须放手一搏，期待他能带着肩上的担子，以此作为动力扭转职业生涯。”查拉尼亚总结道，“我再补充一点：开拓者今天在交易后不久就和贾·莫兰特通了话。我得知他告诉球队，自己很兴奋能来到波特兰。”开拓者在Instagram上宣布这笔交易时，莫兰特还回应了两个表情符号——一颗红心和一颗黑心，以此表达对这笔交易的热爱。
就在交易正式敲定前几个小时，莫兰特发布了一些关于重返赛场的强硬言论，可能是在暗指灰熊。“保持低调，持续努力。没有什么比一场没人看到你酝酿中的回归更让人困惑的了，”他在一条已删除的Instagram帖子中写道。在另一条帖子下，他写道：“我不再追逐认可，而是开始追寻我几乎遗忘的感觉。他们试图用怀疑来埋没我的热情，结果只是给它注入了新的氧气。”看来莫兰特确实像开拓者所希望的那样充满动力，渴望从伤病困扰后的低迷状态中反弹。
2025-26赛季，莫兰特在全赛季出战的20场比赛中场均得到19.5分、8.1次助攻和3.3个篮板，投篮命中率41.0%，三分命中率23.5%。这样的表现显然不是人们对这位两届全明星、曾经灰熊门面的期待。
就在莫兰特寻求在开拓者重新定义自己职业生涯的同时，这支球队本身可能也在经历另一项重大变动——这次关乎场馆。球队新老板汤姆·邓登正面临与波特兰当地政府的僵局，涉及莫达中心（球队主场）6亿美元的翻新工程。据报道，邓登拒绝自掏腰包支付翻新费用，他认为这座公有球馆的维护费用应由波特兰市和市民承担。据《俄勒冈人报》的比尔·奥拉姆报道，开拓者老板可能愿意为新球馆投入大笔资金，而这或许意味着球队在波特兰的时代彻底终结。奥拉姆称，邓登正在就新球馆进行深入谈判。
因此，不仅是贾·莫兰特，开拓者队也可能很快迎来一座新城市的全新开始。在新老板的带领下，球队正试图重塑声誉，所有人的目光都聚焦在开拓者身上。