波特兰开拓者通过重磅交易得到贾·莫兰特，可能改变了他们追逐杰伦·布朗的时间线。在开拓者完成莫兰特交易后，NBA内部人士沙姆斯·查拉尼亚在ESPN的《SportsCenter》节目中表示，开拓者目前并未与波士顿凯尔特人展开关于这位全明星前锋的交易谈判。
“截至目前，我的理解是他们没有卷入杰伦·布朗的交易，”查拉尼亚说。但他并未完全关闭未来追求的可能性，指出开拓者当下的首要任务是让莫兰特融入球队——这是他们在休赛期做出的最大动作之一。对于凯尔特人而言，这意味着布朗最常被提及的交易目的地之一暂时转移了注意力。
此前，孟菲斯灰熊在周一将莫兰特交易至开拓者，换来了前锋杰拉米·格兰特和克里斯·默里，这一交易重新塑造了杰伦·布朗的交易市场。开拓者通过送出格兰特和默里，为达米安·利拉德增添了一位另一位全明星级别的球员。这一举动立即引发了关于开拓者如何分配莫兰特、利拉德、斯库特·亨德森以及前凯尔特人球员朱·霍勒迪之间出场时间和进攻球权的问题。
尽管后场拥挤，查拉尼亚仍将莫兰特视为球队进入自由市场的优先目标。“这是他们的大手笔，”查拉尼亚说。然而，重点在于当下，而非未来。查拉尼亚也明确表示，开拓者仍然保留着灵活性，如果出现合适的机会，他们可以重新启动另一笔重磅交易。“如果他们想要得到一位标志性球星，比如杰伦·布朗，他们拥有所需的筹码，”查拉尼亚说。
总经理乔·克罗宁为开拓者创造了这种可能。开拓者仍然控制着2027年至2033年所有选秀中的首轮签。根据NBA交易规则，他们最多可以交易六个未来首轮签，同时还有两个额外选秀权的互换权，这使得开拓者拥有联盟中最丰厚的选秀资产之一。即便在交易莫兰特时送走了格兰特，开拓者仍有足够的薪资匹配筹码来构建一笔涉及布朗5700万美元合同的交易。以霍勒迪、谢登·夏普和斯库特·亨德森为主体的交易方案可以满足薪资要求，而开拓者充足的选秀资本则让他们能够在想要重新加入布朗争夺战时与任何报价竞争。
不过就目前而言，开拓者似乎更专注于评估莫兰特的适配性，然后再考虑另一笔改变球队格局的交易。周一早些时候，The Athletic的萨姆·阿米克报道称，如果凯尔特人最终决定交易布朗，开拓者在联盟中被视为领跑者。阿米克补充说，凯尔特人一直寻求至少四个首轮签的回报，而开拓者恰好具备满足这一要价的独特条件。与此同时，ESPN的文森特·古德威尔周一报道称，联盟高管认为凯尔特人希望尽快解决布朗的未来问题，因为球队正围绕杰森·塔图姆继续重建阵容。
布朗刚刚打完职业生涯最出色的常规赛，场均得到28.7分、5.8个篮板和5.1次助攻，在MVP投票中排名第六，目前他正处于五年2.85亿美元超级顶薪合同的第三年。查拉尼亚的最新消息改变了短期前景，但并未改变长期可能性。开拓者目前的重心是莫兰特。至于休赛期后期是否会变，取决于球队如何评估重整后的阵容，以及是否会出现另一位超级巨星的机会。开拓者仍然拥有球员、选秀权和薪资灵活性，能够开出联盟中最具竞争力的报价之一。对于凯尔特人而言，波特兰此刻或许不再是最活跃的追求者，但根据查拉尼亚的报道，现在就彻底排除开拓者还为时过早。