随着自由市场即将开启，达拉斯独行侠在边缘操作上迈出了一步：他们执行了瑞安·内姆哈德下赛季220万美元的球队选项，将他留至2026-27赛季结束，而非让他进入自由市场。考虑到内姆哈德在新秀赛季为独行侠扮演了重要角色，这笔操作堪称明智，而库珀·弗拉格想必也会乐于看到球队留下自己昔日的新秀搭档。
此举消除了围绕这位23岁后卫未来的不确定性，让球队在自由市场开启后能专注于其他签约，围绕弗拉格等人进一步补强阵容。内姆哈德在达拉斯的第一个赛季场均贡献6.6分和5.3次助攻，出战60场比赛，其中27场首发。他的表现如此出色，以至于球队将他的双向合同转为标准合同，这足以证明他为新东家带来的价值。
从落选秀到在近30场比赛中首发，内姆哈德的首个赛季之所以成功，很大程度上归功于他与弗拉格之间的默契。两人去年一同加入独行侠后，化学反应几乎立即产生，并一直持续到赛季结束。他们在场内外的情谊显而易见，并在NBA夏季联赛中凭借出色表现为一个强劲的赛季定下了基调。弗拉格固然抢尽风头，但内姆哈德也展现出即战力——他命中关键球，组织能力出色，而与弗拉格在球场上的连线最为亮眼。这位前冈萨加大学球员总是能预判弗拉格的跑位，精准的传球和推进节奏的能力使他成为弗拉格的绝佳搭档。
赛季的走向并未如达拉斯所愿——球队输掉56场比赛，四年来第三次无缘季后赛——但内姆哈德和弗拉格为独行侠未来的面貌打下了坚实基础。弗拉格正朝着联盟门面球星的方向迈进，而瑞安至少看起来会成为一名传球精英的可靠替补控卫。正因如此，执行他的球队选项是一步关键棋。马赛·乌杰里和迈克·施密茨做出了正确决定，将内姆哈德留在独行侠的蓝色战袍下，让他有机会证明自己配得上一份长期合同。乌杰里和施密茨也可以借此评估他是否适合球队的未来计划。如果让弗拉格做选择，他大概会希望独行侠尽可能久地留下内姆哈德。他必定为能至少再与内姆哈德搭档一个赛季而欣喜不已。内姆与库珀的联结显然超越了篮球本身，他们的情谊帮助他们组成了自卢卡·东契奇和杰伦·布伦森以来独行侠最强的新秀二人组。