据沙姆斯·查拉尼亚报道，孟菲斯灰熊将贾·莫兰特交易至波特兰开拓者，换来杰拉米·格兰特和克里斯·默里。这笔交易出乎所有人意料，莫兰特的名字出现在交易流言中已至少一年，如今灰熊终于扣下扳机。
开拓者计划在新赛季让莫兰特与达米安·利拉德搭档后场，辅以德尼·阿夫迪亚和多诺万·克林根，轮换阵容中还有斯库特·亨德森、朱·霍勒迪和图马尼·卡马拉。灰熊则彻底开启重建，为卡姆·布泽时代腾出空间——莫兰特自2019年以榜眼身份选中后一直是这支球队的问题核心。
据报道，莫兰特在交易市场上并未获得太多兴趣，但开拓者在不牺牲任何选秀权或关键轮换球员的情况下大胆出手。让优游国际为这笔交易双方打分。
莫兰特曾连续两年入选全明星（2022、2023），并在2022年入选最佳阵容二阵，但伤病、场外问题以及两分球命中率的大幅下滑，使他星光黯淡。新组合存在明显适配隐患：利拉德下赛季将年满36岁且刚从跟腱撕裂中恢复，受伤前防守就已糟糕；莫兰特同样是体型偏小、防守薄弱的后卫。若两人同时先发，开拓者后场防守将漏洞百出。虽然这套阵容突然拥有了大量持球和组织能力，但阿夫迪亚上赛季的全明星级进步正是在大量持球角色下实现的——将球权从他手中拿走并非明智之举，而利拉德与莫兰特的防守组合更是令人头疼，即使内线有克林根护框、侧翼有卡马拉和霍勒迪也无法弥补。
值得肯定的是，开拓者几乎没付出什么代价：格兰特身背两年7060万美元的溢价合同，他的球权本就需要分给其他球员；默里在开拓者只是替补侧翼，但对灰熊更具吸引力。开拓者得到了一位年仅26岁的前全明星球员，如果莫兰特能找回昔日状态，这笔交易就有上升空间。莫兰特还剩两年8700万美元合同，即便效果不佳，开拓者也可以在下赛季将其作为到期合同交易。
这笔交易后，开拓者很可能还有后续动作——他们此前被列为杰伦·布朗的潜在下家，也可能成为科怀·伦纳德的去处。由于没有真正损失资产并甩掉了溢价合同，开拓者不应被过多扣分，但场上适配性确实令人担忧，利拉德与莫兰特的后场组合短期内也看不到可行性。
对灰熊而言，现在完全是卡姆·布泽的球队。2026年探花秀布泽被认为是该届最佳新秀，随着莫兰特离开，他将成为球队新门面。灰熊得到的回报恰恰反映了莫兰特的市场冷淡程度。他们或许本不想接手格兰特，但若不付出额外资产，别无选择。预计格兰特会立即被摆上货架，否则一年后可能成为买断候选人。默里职业生涯三分命中率仅25%，若能改善投射，有望成为替补侧翼。
这笔交易对灰熊的真正意义在于减法——球队后场已有泰·杰罗姆、小斯科蒂·皮蓬、小沃尔特·克莱顿、卡姆·斯宾塞和贾冯·斯莫尔，侧翼有塞德里克·科沃德和杰伦·威尔斯，前场则由布泽、桑蒂·阿尔达马、以赛亚·斯图尔特和扎克·埃迪坐镇。如果布泽达到预期，灰熊将拥有出色的年轻核心，不再需要莫兰特来干扰球队进程。莫兰特在孟菲斯的坠落令人遗憾，灰熊本应更早交易他，但现在能摆脱他也算及时止损。