据ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道，孟菲斯灰熊已将当家控卫贾·莫兰特交易至波特兰开拓者，换回前锋杰拉米·格兰特和克里斯·默里。NBA记者克里斯·海恩斯随后透露，开拓者计划让莫兰特与达米安·利拉德搭档后场。
这笔交易并不令人意外。过去一年里，灰熊先后送走了德斯蒙德·贝恩（至魔术）和小贾伦·杰克逊（至爵士），重建意图早已显现。莫兰特虽然身背一份2022年签下的五年1.972亿美元续约合同（持续至2027-28赛季），但在孟菲斯的这几年并不太平。他曾在2022-23和2023-24赛季之间两次因在社交媒体上展示枪支而被禁赛33场。2023-24赛季复出后仅打9场，便因右肩盂唇撕裂赛季报销。
2024-25赛季，伤病再次成为困扰：他因右髋半脱位、肩锁关节扭伤和腿筋拉伤合计缺席32场。尽管该赛季他场均贡献23.2分、7.3助攻、4.1篮板和1.2抢断，并帮助灰熊在经历2023-24赛季惨淡的27胜55负后重返季后赛，但本赛季（2025-26赛季）他仅出战20场，场均降至19.5分和8.1助攻，尺侧副韧带扭伤让他错过了大部分比赛。
伤病的累积让外界开始质疑他的巅峰期能维持多久。莫兰特的技术特点极度依赖爆发力第一步、惊人的弹跳和篮下终结。一旦年龄或伤病过早夺走这些优势，这份合同后半段可能会变得十分艰难。加上此前的场外问题、与教练组的紧张关系，以及灰熊在交易贝恩和小贾伦之后的彻底重建，球队选择另寻方向也就不难理解了。
波特兰则押注莫兰特在未来几年仍能保持其爆炸力——如果成真，这可能会成为改变球队命运的一笔操作。