乔纳森·艾萨克未兑现的天赋将永远困扰奥兰多魔术队。身高2米08、移动超快、拥有惊人的臂展和运动能力，兼具顶级防守本能和靠谱的外线投篮——这原本是常年入选最佳防守阵容一阵、价值五个以上首轮签的球员（可以想象成更大号、更强版的米卡尔·布里奇斯）。本周早些时候，艾萨克被魔术队裁掉——老鹰队是否值得冒险签下这位伤病缠身的防守噩梦呢？
乔纳森·艾萨克充满希望的职业生涯因无法保持健康而中断。在2019-2020赛季的34场比赛中，他场均贡献11分、7个篮板，以及惊人的3.9次防守贡献（抢断+盖帽），三分命中率达到34%。然而，NBA复赛开始后不久，他就遭遇了前交叉韧带和半月板撕裂。这次伤病让艾萨克整整缺席了两个赛季，直到2022-2023赛季他才重新踏上球场，但只打了可怜的11场比赛。自那以后，艾萨克再也没有展现出任何稳定的状态。
不过，如果老鹰队决定在艾萨克身上赌一把，其潜在好处可能不止于球场表现。另一个低价签下艾萨克的原因在于：他有望指导更年轻、更健康的穆罕默德·盖耶。盖耶的最佳比赛状态，曾让老鹰球迷想起年轻且健康版的乔纳森·艾萨克。他的身高、移动能力，以及防守端富有感染力的能量，与现代史上其他防守球员截然不同。老鹰队刚刚执行了盖耶的球队选项，他在职业生涯初期偶尔能挤进亚特兰大的轮换阵容，但一直受到多个因素的限制——主要问题是三分命中率不佳，以及有时会出现辣眼睛的非受迫性失误。
艾萨克在年轻时也曾克服过类似的困扰。尽管艾萨克和盖耶一直都拥有原始的防守本能和体型，但让艾萨克作为盖耶模仿其打法的榜样（尤其是在成为队友后），这个想法并不荒唐。如果亚特兰大愿意给艾萨克一份两年600万美元左右的合同，只要健康允许，回报就等着他们收获。