明尼苏达森林狼在第二轮出局后，一些人开始猜测他们的夺冠窗口已经关闭。雅虎体育的汤姆·哈伯斯特罗是公开提出这一观点的最知名媒体人之一。即便森林狼此后交易来了年仅24岁的拉梅洛·鲍尔，这种说法却（不知为何）仍在持续。比尔·西蒙斯是最新添油加醋的人：“首先，他们（森林狼）已经错过了夺冠窗口。他们连续两年打进分区决赛，西部当时相对较弱，他们本有真实机会，却没抓住。看看那轮对阵达拉斯的系列赛，我认为那大概是他们最好的机会了。”
坦率地说，认为森林狼窗口关闭的想法完全是过度反应。通过交易得到鲍尔，森林狼拥有了一对年仅24岁的精英后场组合。不仅如此，阵中还有多位处于同一时间线的拼图：杰登·麦克丹尼尔斯25岁，阿约·多孙穆26岁，约安·贝林杰19岁，小特伦斯·香农25岁。即使没有未来的选秀权，这支球队也具备未来多年持续竞争的实力。
圣安东尼奥马刺和俄克拉荷马雷霆确实是两支公认的强队，而2024年输给达拉斯也的确是一次错失的机会。但即便森林狼永远不会被看好能击败马刺或雷霆，那也不意味着他们完全没有机会——在某一年他们完全可能突围，尤其是在交易得到鲍尔之后。不能忽视的是：森林狼在过去三年里两次打进分区决赛。尤其是2025年那次季后赛之旅，爱德华兹身边的阵容并不协调——前场有两名不具空间属性的中锋，而2023-24赛季森林狼的进攻效率也仅排在联盟第16位。但即便如此，这些都没能阻止他们。
关于拉梅洛，你可以各持己见，但他与爱德华兹的搭配显然比朱利叶斯·兰德尔更合适，甚至可能比卡尔-安东尼·唐斯更适合。爱德华兹整个职业生涯从未有过一位像鲍尔这样，在得分和组织层面能吸引如此大防守注意力的后卫。这对爱德华兹而言应该是改变比赛的关键——它将减少他被包夹的次数。而鲍尔的存在也会进一步解锁森林狼进攻端的多样性。爱德华兹此前已在不够理想的阵容环境下打出了超凡表现，想象一下他身边有了更出色、更适配的阵容后能做到什么。
除了卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯的组合，爱德华兹-鲍尔的后场可能是联盟最佳。再次强调，爱德华兹和鲍尔都尚未年满25岁。考虑到他们的年龄、相互之间的互补性以及森林狼整体扎实的阵容，你怎能断言这支球队永远没有机会赢下一切？按目前的阵容构建，我认为说森林狼在未来一个赛季甚至可预见的未来都没有机会冲击冠军，是不诚实的。