湖人队此前给了马库斯·斯马特合同中的球员选项，他可以利用这一选择加盟西部其他球队。去年夏天，湖人得到斯马特的操作最初并不被外界看好。诚然，卢卡·东契奇曾向球队推荐过他，队内其他成员也很喜欢这笔操作，但联盟普遍认为他是一位难以保持健康的球员。然而，湖人相信他能在自己的体系里找回状态，重新成为赢球型球员，事实证明他们是对的。如今，斯马特与湖人签下的合同看起来物超所值，他自己大概也这么认为。
在《The Stein Line》的最新报道中，马克·斯坦和杰克·费舍尔分析了哪支球队可能在斯马特跳出合同后考虑签下他。火箭队预计会成为斯马特的潜在下家之一，后者曾是乌度卡执教凯尔特人时期的旧将。联盟消息源透露，斯马特预计会在自由市场上吸引火箭以及多支其他球队的兴趣，他正在认真考虑在周一截止日前拒绝执行下赛季540万美元的球员选项，转而进入公开市场。
这对湖人来说是一个艰难的局面。如果斯马特被他们在季后赛淘汰的火箭队挖走，将是糟糕的结果。从火箭的角度看，他们非常需要斯马特。球队明显缺乏可靠的后场轮换，斯马特能够立刻成为他们最好的后卫之一。这笔操作将让火箭变得更强，同时削弱湖人。湖人几乎不可能用510万美元的低价找到替代者。上赛季斯马特为湖人出战62场比赛，这是他自2021-22赛季（当选最佳防守球员）以来出场最多的一季。他还首发了51场，是球队最重要的球员之一。
需要指出的是，报道并未确认他将离开，只是说他正在考虑这一选项。据悉湖人希望斯马特留队，无论他选择执行还是跳出合同，回归都有可能实现。不过对湖人而言，这显然不是理想情况，他们只能静观其变。希望斯马特能以某种方式留下。他可以说是湖人上赛季的第三好球员，失去他不会让球队变得更好。