据Spotrac记者基思·史密斯报道，湖人队已向克里斯·马尼翁提供一份资质报价，使其成为受限制自由球员。这意味着湖人有权匹配其他球队向马尼翁开出的任何合同。如果这位前康奈尔大学和范德比尔特大学的佼佼者接受资质报价，他将在湖人再战一个赛季，并于2027年夏天成为完全自由球员。
选秀大会结束后，各队纷纷签下落选秀以补强双向合同名额。湖人队已经签下了AK·奥克雷克和彼得·苏德尔。按照规定，每支NBA球队最多可持有三份双向合同。为填满最后一个名额，湖人向马尼翁提供了资质报价。
马尼翁在2025年NBA选秀中遗憾落选，随后以双向合同加盟湖人开启新秀赛季。上赛季，湖人用满了三个双向合同名额，小尼克·史密斯和德鲁·蒂米在常规赛中获得了稳定出场时间，而小尼克·史密斯更是在季后赛前转为标准合同。马尼翁仅为湖人出战了9场常规赛，大部分时间效力于发展联盟的南湾湖人队。他在发展联盟入选最佳防守一阵，并在年度最佳防守球员评选中位居第二。湖人主帅JJ·雷迪克多次称赞马尼翁有潜力成为NBA顶级防守者。
在为南湾湖人队出战的46场比赛中，马尼翁场均贡献11.6分、6.0个篮板、2.4次助攻和2.1次抢断，投篮命中率51.2%，三分命中率31.5%，罚球命中率73.7%。
此外，湖人本赛季休赛期已与奥斯汀·里夫斯达成顶薪续约协议，并在选秀中选中了卡梅隆·卡尔，同时完成了上述双向合同的操作。